LUCKENBACH TEXAS

                                ARTICLE & PHOTOS DE ROLAND ROTH        

                                                                                                  Devise de Luckenbach  :   

                                                                                (Tout le monde est quelqu'un à Luckenbach)

Luckenbach est un endroit authentique du Texas reflétant le passé et se situant au milieu de nulle part ! ( the middle of nowhere ! ) 

à treize miles (env. 19 km) de Fredericksburg au milieu de la route "ranch road" 1376 dans le sud-est du comté de Gillespie et dans la Texas Hill Country. 

Luckenbach se situe à une heure de route et à environ 50 miles (80 km) au nord de San Antonio et à une heure soit à environ 69 miles (111 km) à l'ouest de la capitale du Texas, Austin. 

Sa population en 2006 était officiellement de 3 habitants. ( en réalité environ une vingtaine ) 

Luckenbach est connue pour sa musique country et pour son héritage germano-texan.

L'histoire de Luckenbach remonte aux premiers colons allemands venus au Texas au 19^èmesiècle. 

Le 15 décembre 1847, les habitants de la région, majoritairement des immigrants allemands et quelques non-allemands, signèrent une pétition pour créer le comté de Gillespie. 

En 1848, les autorités du Texas créèrent donc ce comté avoisinant les comtés de Bexar et de Travis. 

Luckenbach ne comporte que quelques bâtiments anciens sous les grands chênes et s’éparpille sur environ 10 hectares dont le Post-Office,  le « general et drugstore » accolés au saloon qui se situent en son centre.

Son plus ancien bâtiment est en effet une combinaison d'épicerie générale et de saloon qui aurait été ouverte en 1849 (1886 est plus probable, d'après les registres d'amélioration des terres de la Texas State Library and Archives Commission). 
 

Cet endroit fut d'abord nommé « Grape Creek » ou plus probablement selon les archives « Gap Creek », un affluent de la rivière Pedernales.

Les familles allemandes, les Engels et les Luckenbach, arrivèrent au « Pioneer Crossing » de South Grape Creek et fondèrent, juste à côté, la ville de  Fredericksburg le 8 mai 1846. 

Des Indiens Comanches de la région des Blanco-Twin Sisters venaient s'ajouter aux résidents de la région, aux voyageurs réguliers et aux nouveaux immigrants qui empruntaient le Pioneer Trail de New Braunfels et San Antonio à Sisterdale, South Grape Creek Town, Cain City et Fredericksburg.

En 1849, une nouvelle garnison militaire fédérale s’est installée à Fort Martin Scott établie juste en dehors de Fredericksburg.

                                                             L'HISTOIRE DE LUCKENBACH TEXAS 

                                 Jacob Luckenbach arrive au Texas                                   
 

Jacob Luckenbach (1817-1911) fut l'un des premiers colons de la région.

Jacob Luckenbach est connu pour être arrivé au Texas dès le milieu des années 1830. 

Un groupe de nobles allemands, l'"Adelsverein", espérait faire fortune en établissant une colonie dans le Nouveau Monde.

Il avait aidé les Texans et aussi avec beaucoup de Texans-Allemands, à gagner l'indépendance du Texas contre le Mexique. Le "Bounty and Donation Land Grants of Texas 1835-1888" montre que Jacob Luckenbach a reçu une rémunération pour son service dans l'armée du Texas de mai au 15 septembre 1836.  

Il était ensuite retourné en Allemagne, chez lui, à Stein dans le Hessen-Nassau, dans le Westerwald, où il est né en 1817. Près de Stein se trouve le village de Luckenbach, certainement fondé par des familles du même nom. 

Au milieu des années 1800, les villes de Stein et de Luckenbach étaient sous la domination du duc de Nassau qui gouvernait depuis son château de Biebrich, sur la rive nord du Rhin, près de Wiesbaden. 
En 1842, dans ce château, une trentaine de princes, ducs, comtes, barons, électeurs et autres membres de la famille royale organisèrent l’Adelsverein, la Société des nobles. 

La révolution industrielle croissante avait fait perdre des milliers d’emplois et en même temps, une sécheresse dévastatrice qui durait depuis de nombreuses années provoqua une grave dépression.
Les universités étaient une révolution en gestation, appelant à une Allemagne unie sous une constitution populaire.
L’objectif était de mettre fin à la monarchie et à son système de castes ou de vassalité. 
Les membres de la famille royale voyaient que peu à peu les révolutionnaires politiques étaient rejoints par les chômeurs et les classes ouvrières. 
Dans ce contexte, la nouvelle République du Texas a lancé un appel.

L’Adelsverein voulait tirer parti de la demande de la République du Texas pour envoyer de nouveaux citoyens texans. 
Le Texas avait un besoin urgent d’aide, de main-d’œuvre, pour empêcher le Mexique et les nombreuses tribus indiennes de reprendre le contrôle. 
Dans le même temps, les membres de la famille royale allemande voyaient une opportunité de profit d’étendre sa route commerciale déjà lucrative vers les États du sud riches en coton. 
« L’Allemagne, aimez-la ou quittez-la ! » était leur argumentaire dans les journaux. 

Des terrains urbains gratuits et de grandes superficies agricoles étaient garantis à ceux qui embarqueraient sur les navires à Brême et à Anvers et émigreraient au Texas.

Des milliers de personnes débarquèrent au Texas à partir de 1845. 
Les bateaux se chargèrent de nouveau de coton, de fourrures et d’autres produits et vendirent leur butin à Liverpool, Anvers et Brême. 
Ce processus se répéta encore et encore pendant une période d’environ cinq ans. 
Après avoir débarrassé 12 000 personnes de leurs révolutionnaires les plus véhéments et mécontents, les troupes royales purent repousser la démocratie et l’Allemagne unie pendant encore quarante ans.

Les comploteurs de l’Adelsverein ne pensaient pas que les révolutionnaires qu’ils avaient incités à émigrer au Texas prendraient fermement position contre l’esclavage et aideraient le Texas à vaincre le système esclavagiste dans le Vieux Sud, comme ils avaient prévu de faire tomber le système féodal allemand. 
A peine les Allemands avaient-ils débarqué sur le sol de la République du Texas que le président Sam Houston et d’autres dirigeants texans étaient en train d’obtenir l’admission du Texas en tant qu’État des Etats-Unis. 
En 1848, l'Adelsverein décida de se dissoudre, laissant les immigrants texans en plan. 
Mais un grand nombre de ceux qui arrivèrent au Texas à partir de 1845 dirent à quel point ils étaient heureux au Texas et des milliers d'autres vinrent ensuite au Texas par leurs propres moyens. 

En décembre 1845, Jacob Luckenbach et sa femme, Justina Ruebsam, et leurs deux filles, Amalie et Pauline, embarquèrent à bord d'un navire, le "Johann Dethardt" et partirent pour le Texas. 

Sur le même navire se trouvait Christian Engel, de Wilsenroth-Dornburg, également dans le Hessen-Nassau, qui était avec ses proches, l'un des quelques dizaines de premiers colons allemands à s'établir avec la famille de Jacob Luckenbach à qui sera par la suite Fredericksburg.
Les Engel et les Luckenbach arrivèrent tous deux à South Grape Creek « Pioneer Crossing » avec l'équipe d'arpentage officielle sous la direction de John O. Meusebach, commissaire général de l'Adelsverein pour le Texas, puis fondèrent Fredericksburg le 8 mai 1846. 

Environ 120 colons marchant derrière leurs chariots tirés par des bœufs ont quitté la vallée de Sister Creeks pour atteindre la luxuriante vallée de Pedernales et ses nombreux affluents.

En Allemagne, le siège de l’Adelsverein à Mayence avait attribué aux colons des lots urbains spécifiques dans la ville de Fredericksburg déjà planifiée. 
La plupart des colons reçurent les lots gratuits qui leur avaient été garantis. Une fois qu’ils avaient jalonné leur lot en ville et les lots extérieurs de 10 acres près de la ville, d’autres membres de la famille pouvaient obtenir des superficies gratuites plus grandes loin de la ville. On a attribué à Jacob Luckenbach un lot en ville et un lot de 10 acres au sud-ouest de la ville où il a d'abord installé sa famille.

En 1852, les Luckenbach ont vendu leurs deux propriétés et avec les Engels, les Frantzen, les Pehl, les Brodbeck, les Petsch et d’autres se sont installés à 19 km au sud-est, au « Pioneer’s Crossing » de South Grape Creek, au niveau du pont actuel et de la "Luckenbach Tor"  pour choisir leurs fermes dans cette belle région fertile et riche en eau et qui fut plus tard connu sous le nom de Luckenbach.

Au fil des ans, une autre colonie s'était développée à environ cinq miles à l'ouest, appelée Grapetown. Les deux communautés « viticoles » si proches l'une de l'autre tendaient à prêter à confusion.

Jacob a joué un rôle déterminant dans la création du comté de Gillespie et a été commissaire du comté et superviseur scolaire. 
Bien qu'il soit opposé à la sécession, il a servi dans la "Home Guard" du capitaine Englebert Rauskopf pendant la guerre civile. 
Son plus jeune frère, August Luckenbach, rejoignit un groupe de sympathisants de l'Union et mourut aux mains des forces confédérées en 1862.

Bien que Jacob Luckenbach et sa famille aient été des pionniers du Texas, on ne leur attribue pas la fondation de la ville de Luckenbach. 

 Cet honneur revient à Mr. le révérend et à Mme August Engel. 

       Le révérend August Engel (1818-1904), un pasteur méthodiste, a immigré au Texas en 1846 depuis l'Allemagne.

En 1859, il a épousé Katharina Ernst (1837-1920). Ils ont eu six enfants. August Engel a été maître de poste pendant cinq ans dans le comté de Blanco et pendant 32 ans à Cranes Mill dans le comté de Comal.

Un bureau de poste a été établi dans la maison des Engel en 1886 et son fils August Engel, Jr. lui a succédé comme maître de poste en 1904 et a acheté 6 acres en 1895 dans le comté de Gillespie à Carl Albert Luckenbach.

En 1849, Wilhelmina "Minna" Engel, fille du révérend Engel, ouvrit ce comptoir commercial dont le « General Store » combiné au Saloon qui est le bâtiment le plus ancien du site. 

Luckenbach a d'abord été fondée comme un comptoir commercial communautaire, l'une des rares villes à ne jamais rompre un traité de paix avec les Indiens Comanches avec lesquels elle commerçait.

Carl Albert Luckenbach était alors son fiancé et il était lui-même fils du tout premier colon allemand, Jacob Luckenbach, qui, avec son frère August Luckenbach s’étaient installés sur les terres du futur « Luckenbach ».

1886 : Wilhelmina Engel rebaptise Grape Creek Town en l'honneur de son fiancé, Albert Luckenbach et le système postal américain approuve le nom Luckenbach comme nouveau nom officiel de la ville et Minna Engel comme première maîtresse de poste de Luckenbach au Texas.

Des Indiens Comanche des environs et peut-être des Indiens Huaco de la région de Blanco-Twin Sisters sont venus faire du commerce en plus des résidents de la région, des voyageurs réguliers et des nouveaux immigrants utilisant le Pioneer Trail de New Braunfels et San Antonio à Sisterdale, South Grape Creek Town, Cain City et Fredericksburg y compris la nouvelle garnison fédérale de Fort Martin Scott établie juste à l’extérieur de Fredericksburg également en 1849.

Au départ, Luckenbach a été un « Trading Post », un poste de traite communautaire et qui fut l'un des rares du Texas qui n'a jamais rompu un traité de paix avec les Indiens Comanche de la région.

             Le poste de traite s'adressait aussi bien aux agriculteurs pionniers qu'aux Indiens Comanches.

En 1850, les habitants de la région construisirent la "Gemeindehalle", la salle communautaire, désormais connue sous le nom de Luckenbach Halle. 

Une égreneuse de coton à vapeur a été construite sur les rives de Grape Creek en 1879 et a fonctionné avec plus ou moins de succès jusqu'à sa fermeture définitive en 1929. 
Comme cité plus haut, Mme Albert Luckenbach, née Minnie Engel, a établi un magasin et un saloon. 

Ce magasin de marchandises diverses avec un bureau de poste, un atelier de forgeron, un cimetière familial et un cimetière catholique, un saloon et des entrepôts ont été ajoutés à la propriété ainsi qu’un dancing (Tanz Halle) également qui était le centre pour les rassemblements sociaux.

Le premier bureau de poste a ouvert ses portes en 1854 sous le nom de South Grape Creek et fut installé installé, au début, dans la maison des Engel avec August Engel Jr. occupant la fonction de maître de poste, dans ce qui allait devenir South Grape Creek Town (aujourd'hui Luckenbach).

En 1885, la population avait aussi construit une école primaire et une église méthodiste. Mais on trouvait aussi sur place des luthériens et des catholiques.

En 1855, Peter Pehl, colon pionnier, céda un terrain de deux acres pour la construction de l'école de Luckenbach, avec Herman Toepperwein comme premier enseignant. 

L’école a fonctionné jusqu'en 1964, date à laquelle elle a été fusionnée avec le Fredericksburg Independent School District. 

                            JACOB BRODBECK                         

Jacob Brodbeck (1812-1910) est né à Plattenhardt-Filderstadt au Wurtenberg en Allemagne. 

Il fréquenta un séminaire à Esslingen et enseigna pendant six ans dans le Wurtemberg avant de s'embarquer pour le Texas avec son frère George le 25 août 1846.

Il arriva à Fredericksburg en mars 1847, devint le deuxième professeur de l'église Vereins Kirche où il remplaça Johann Leyendecker et enseigna en 1860  à l'école de Grape Creek en remplacement de Herman Toerpperwein et dans d'autres écoles du comté de Gillespie. Il devient citoyen américain en 1852 et épousa en 1858 Maria Christine Sophie Behrens, une ancienne élève de Grape Creek ; ils eurent douze enfants.

En 1865,  Jacob Brodbeck ce professeur diplômé de l'Université d'Esslingen, inventeur et musicien, construisit et vola avec le tout premier avion du monde, une machine volante plus lourde que l'air.

Il était très insulté et vexé lorsque le roi du Wurtenberg ne lui offrit que l'équivalent d'une vache pour sa nouvelle invention, une montre qui fonctionnait sans interruption pendant plusieurs mois. 

Il avait volé avec son avion au-dessus de la cime des arbres mais il avait un problème de rembobinage en vol pour garder l'aéronef en l'air et il a eu un accident dont il a survécu.

Il chercha à nouveau des investisseurs dans la région de Washington DC et, en voulant breveter son invention, il a été agressé et dépouillé de son projet. 

Il retourna à Luckenbach. Ce n’est que 15 ans plus tard que les frères Wright ont fait décollé leur avion, même pour très peu de temps.

Brodbeck était un chrétien luthérien pratiquant et non un "Freidenker" antichrétien (athée, agnostique ou libre penseur anti-église). 
La majorité des habitants de Luckenbach et des environs étaient des luthériens et des catholiques pratiquants depuis le début. 

Anita Tatsch, historienne de la famille Brodbeck, a écrit à propos du talent et de la fervente spiritualité luthérienne de Jacob Brodbeck de Luckenbach : " ...il n'était pas seulement un génie mécanique, il était aussi un musicien talentueux qui écrivait ses propres compositions pour l'orgue et le piano. Pendant de nombreuses années, il fut organiste à l'église luthérienne de Plattenhardt. "

Brodbeck, sa femme et ses enfants assistaient régulièrement aux services luthériens à Fredericksburg à la Vereinskirche. Tous les membres de sa famille fréquentaient également l'école du dimanche et étaient inscrits aux sacrements luthériens tels que le baptême et la confirmation.

A part les Luckenbach et les Engels, d'autres familles pionnières et leurs descendants ont également joué un rôle déterminant dans la fondation et le développement de « South Grape Creek Town » (ou Luckenbach) comme les Pehls, les Brodbeck, les Petsch et en particulier les Erasmus Frantzens du Danemark. 

Erasmus et sa femme Johanna, tous deux dans la vingtaine, avaient rejoint les premiers colons qui ont fondé Fredericksburg en 1846, puis ils ont installé leur ferme dans la communauté actuelle de Luckenbach. 

De nombreuses autres familles danoises sont également venues s'installer dans la région de Luckenbach.  Ils se rassemblaient souvent dans un bosquet à un endroit sur la route de Blanco près de Luckenbach appelé « Lustiger Struempf » (Joyeux bas) et/ou « Ratbach » (le ruisseau aux rats).

Éloignés des Allemands qui les surpassaient en nombre, ils étaient libres de parler leur danois natal à leur guise, de chanter leurs chansons traditionnelles et de préparer des plats spéciaux de la mer du Nord à partir de poissons qu'ils pêchaient dans la rivière Pedernales toute proche et dans les différents ruisseaux, dont le ruisseau South Grape. Peu à peu, les Danois se sont mariés avec les Allemands et les Anglo-Saxons et ont accepté de parler l'allemand et l'anglais comme langues de tous les jours.

Puis, le bureau de poste a fermé ses portes. 

Quand il a rouvert en 1886, August Engel a été le maître de poste et il a rebaptisé la ville Luckenbach. 

William Engel, son frère, est devenu le prochain maître de poste en 1890 et il a ouvert à nouveau le magasin général qui est toujours aujourd'hui dans son bâtiment d'origine.

1881 : Le premier Schuetzenverein, club de tir à la cible, du comté de Gillespie, était le "Luckenbach Marksmen's Club", fondé le 1er juin 1881,

avec 37 membres actifs.              

1885 : La chorale masculine allemande, la "Luckenbach Frohsinn Gesang Verein", littéralement « Société de chant heureux », a été fondée à la Luckenbach Halle, le 1er mai 1885, avec un effectif de 13 chanteurs. 
Le premier dirigeant étaient A. W. Engel. 

C'était l'un des douze groupes de chanteurs allemands organisé dans différentes localités dans le comté de Gillespie.

1892 : Le 28 août 1892, onze membres fondateurs organisèrent officiellement la "Heinrich Heine Lodge Nr. 49" de l'Ordre des Fils d'Hermann à Luckenbach : W. Engel fut président émérite. 
Les réunions se tenaient dans le magasin d'Engel.  

Les  29 et 30 juillet 1893, le club de tireurs de Luckenbach a participé au premier "Gillespie County Scheutzenbund Fest" (festival des clubs de tir) officiel qui s'est tenu au champ de tir de "Grapetown Eintracht". Le club de Luckenbach a remporté la quatrième place. Les Schuetzenfests, par tradition, ont lieu le samedi et le dimanche de la pleine lune du 1er août. 
La pleine lune a fourni plus de lumière pour les réjouissances, les danses, les chants et la musique qui ont été appréciés tout au long de la nuit et du lendemain matin. D'où la tradition de la « Lune de Luckenbach ! »
 

1898 : Ce fut un jour de fierté le 7 mai 1898, lorsque le "Luckenbach Frohsinn" a accueilli plus d'une douzaine de chœurs d'aussi loin que San Antonio, New Braunfels, Boerne, Comfort et d'autres chœurs de la région de Fredericksburg sont venus à Luckenbach pour le Saengerfest allemand annuel, le festival des chanteurs.

En 1898, la population était de 150 personnes.

En 1904, la population de Luckenbach atteignit son apogée avec 492 habitants. 

Des années 1920 aux années 1950, Luckenbach ne comptait plus qu’une vingtaine d'habitants.

Dans les années 1960, c'était presque une ville fantôme.

1907 : Naissance de Henry R. Frantzen (1907-1994) de Luckenbach Texas. Il a composé la grande marche d'entrée, "The Luckenbach Marsch", en l'honneur du 50e anniversaire du Saengerfest organisé à la Luckenbach Halle. 

Frantzen était également un joueur vedette de l'équipe de baseball de Luckenbach. Il jouait également de la trompette, de la clarinette et du saxophone dans de nombreux groupes de la région, notamment celui qu'il avait fondé à Luckenbach, le « Henry's Old Time Brass Band ».

Il a chanté dans le "Frohsinn Gesangverein" de Luckenbach et a été le directeur du "Gemischterchor" (chœur mixte) de Luckenbach de 1948 à 1960. En 1996, le 150e anniversaire de Fredericksburg Singfest a été dédié à sa mémoire.

Le dance hall a été reconstruit au début des années 1930. La nouvelle structure comprenait une piste de danse en érable. 

Pendant qu’on y dansait, l'épouse de William, Anna Schupp Engel, servait souvent des plats faits maison avec ses propres assiettes en porcelaine. 

Quand William Engel est mort en 1935, ses fils ont pris le contrôle des entreprises familiales, y compris le saloon et le dance hall. 

Benno W. Engel, fils de William, a été nommé maître de poste en 1935 et a occupé ce travail pendant 36 ans.

Mais dans les années 1960, le village était devenu une « ghost town », ville fantôme.

1970 : La famille Engel et le maître de poste de Luckenbach, Benno Engel, décident de prendre officiellement leur retraite. 
Le Luckenbach U.S. Poste ferme. 
Alors Benno Engel fit paraître une annonce dans le journal local proposant :

 « Town - pop 3 - for sale »      (« ville - population 3 - à vendre »).

À ce moment-là, la deuxième vie de Luckenbach commença. 

Suite à cette annonce, en 1970, John Russell  (1916-1976) appelé Hondo Crouch, un éleveur texan un peu spécial, qui était aussi un ancien champion de natation, philosophe, poète, chroniqueur, humoriste, folkloriste, homme de musique, chanteur-guitariste country à ces heures, acheta Luckenbach pour 30 000 dollars en partenariat avec l'éleveuse Kathy Morgan et l'acteur Guich Kook.

C’est Benno Engel qui a vendu Luckenbach à John Russell (Hondo Crouch). 

Hondo Crouch s’était autoproclamé maire de Luckenbach et il utilisa ses droits en tant que municipalité pour régir le dance hall comme il l'entendait.

Hondo imaginait que Luckenbach était une principauté digne d’un conte de fées du Far West et donnait des titres à tout le monde. Il fonda une ville imaginaire. Il nomma Marge shérif et nomma des ambassadeurs dans les pays étrangers. 
 

        Il était surnommé "Clown Prince of Luckenbach"

et il était également un artiste de qualité et refusa pendant des années de gagner de l'argent.

Hondo, le « prince clown » de Luckenbach, écrivait des poèmes célébrant la grande pleine lune de Luckenbach, tenant la cour lors de diverses festivités « occasionnelles ».

Sur les cartes de visite de Hondo on pouvait lire  « Imagineer ». 

Cheveux et barbe blancs, chapeau de cow-boy cabossé, jean délavé enfoncé dans ses bottes et bandana rouge autour de son cou, Hondo philosophait, racontait des histoires et chantait des chansons mexicaines et de cowboy.

Il s'accompagnait sur sa vieille guitare, toujours à portée de main. Sa personnalité magique a attiré des milliers de personnes à Luckenbach.

Hondo a commencé à utiliser les bâtiments presque abandonnés comme toile de fond pour tout ce qui était divertissements et événements dès fois loufoques  : « Hug-Ins », une exposition universelle annuelle de Luckenbach, Ladies State Chili Bust, le Mud Dauber Festival et des séances quotidiennes de découvertes de chansons, de jeu de dominos, des foires diverses et de consommation de bière sous les chênes vieux de 500 ans.  

Il y avait aussi la "Non-Buy Centennial Celebration" (une initiative visant à protester contre la commercialisation du bicentenaire des États-Unis en 1976), à laquelle le prince de Galles et Elizabeth Taylor ont été invités) qui a attiré des dizaines de milliers de personnes dans ce cadre pastoral.

Aujourd’hui, plus de trente ans plus tard, ces événements sont toujours célébrés.

Cette tradition perdure avec des divertissements de toutes sortes et des festivals qui sont planifiés à Luckenbach comme les courses d'« Armadillo » (tatous) , une journée annuelle des dauphins, des Noël de « cowboy », le grand marché mondial de Luckenbach, des bals de demoiselles « bluebonnet », la célébration du centenaire sans achat, des rallyes de bikers avec leurs motos rutilantes, des journées de bataille de boue, un « hug-in » (calins) annuel.

La propriété a accueilli de nombreux festivals uniques, notamment le "Luckenbach Women's Chili Cookoff", cette fameuse journée et concours de cuisine pour les femmes préparant le chili le plus réputé du monde et la 1ère exposition universelle de Luckenbach où Willie Nelson a fait une apparition surprise. 

Hondo est décédé en 1976, l'année avant que le titre « Luckenbach Texas » ne devienne un succès, mais son esprit est perpétué par un groupe de descendants. 
La mémoire de Hondo est également perpétuée par un journal mensuel de huit pages, "The Luckenbach MOON", qui est dédié à « Peter Cedarstacker », le nom de plume de Hondo lorsqu'il écrivait une chronique pour le journal "Comfort".
 

L’endroit est aussi connu pour sa célébration de la fête nationale du 4 juillet sous forme de grand picnic.

     Pendant des années, de 1995 à 1999, Willie Nelson avait organisé son fameux pique-nique familial

tous les 4 juillet dans les jardins du Snail Creek à côté de l'ancien dance hall.             

Les spectacles au picnic étaient super et comprenaient des talents divers comme Jimmy Lee Jones et les membres du Texas Hill Country Band, Steve Aamann, Lyndia Day, Randy Rosenbaum, Grant Brown et Beau Burton qui y jouèrent un puissant country rock progressif. 

Et Willie a adoré leurs spectacles basés sur de solides reprises d'auteurs-compositeurs texans avec leurs chansons originales.

Des musiciens et groupes s’y produisent surtout les week-ends et des groupes de danses folkloriques du Texas y viennent pour célébrer une grande fête.

Hondo Crouch, ce héros folk Texan, est l’inspirateur de la chanson country :

                     “Luckenbach, Texas - Back to the Basics ”.

Bobby Emmons et Chips Moman ont écrit l'ode idyllique à la ville:  « Luckenbach Texas (Back to the Basics) » qui est devenue un énorme succès sorti en 1977 pour Waylon Jennings et Willie Nelson, amenant Luckenbach à une renommée mondiale. 

Bien que Waylon Jennings n'ait pas apprécié la chanson et n'a jamais voyagé à Luckenbach, il l'a néanmoins enregistrée. Elle est devenue un hit country N°1 et a même atteint la 25e place des charts pop, ce qui en fait l'un de ses plus grands succès.

Willie Nelson, Jerry Jeff Walker, Waylon Jennings ainsi que de nombreux autres musiciens de leur genre deviennent citoyens d'honneur de Luckenbach. 
 

De nombreux artistes country tels que Kenny Chesney et Kid Rock ont ensuite repris la chanson en duo, ainsi que Radney Foster et Pat Green.

Le Dr Reiner Luckenbach, un descendant de Jacob Luckenbach, rédacteur en chef de la plus grande encyclopédie de chimie au monde, après avoir entendu la chanson, est venu au Texas en 1985 pour rencontrer les Luckenbach pour la première fois.

Luckenbach se trouve être un rendez-vous incontournable de la Country Music convoité par les meilleures stars (surtout texanes) de la country et sera un honky tonk mythique du Texas.

Jerry Jeff Walker, Willie Nelson, Chris Christofferson et d’autres deviendront des habitués de ce lieu.

Luckenbach fut associé à la musique country dès l'été 1973 lorsque Jerry Jeff Walker avec le Lost Gonzo Band a enregistré l'album live « Viva Terlingua » au dance hall de Luckenbach.

     En effet, en 1973, le country/rockeur texan Jerry Jeff Walker vient à Luckenbach pour enregistrer cet album. 

Walker voulait un endroit décontracté du Texas pour la toile de fond ce qu'était Luckenbach. Jerry Jeff et son Lost Gonzo Band ont investi l'ancien dancehall, ont empilé des bottes de foin pour les baffles sonores et se sont assis autour de l'ancien saloon pour écrire des chansons pendant la journée. 
La nuit, ils enregistraient dans le Dance Hall.
L'album, "Viva Terlingua", est devenu « disque d'or » et a fait de Luckenbach une destination de choix pour tous ceux qui l'ont entendu.

Walker est revenu en 1993, à l’occasion du 20e anniversaire des enregistrements de "Viva Terlingua", pour enregistrer un autre album s'intitulant  "Viva Luckenbach". Il a épousé sa femme Susan dans le saloon de Luckenbach en 1974 (Hondo était le témoin).

Luckenbach a produit des classiques texans tels que : « London Homesick Blues » de Gary P. Nunn (Home With The Armadillo) ; « Up Against The Wall Redneck Mother » de Ray Wylie Hubbard ; « Desperadoes Waiting for A Train » et « Sangria Wine » de Guy Clark.
 

PROGRAMME A LUCKENBACH TEXAS   cliquez

Au milieu et vers la fin des années 1990, Luckenbach fut le rendez-vous de la renaissance de la nouvelle musique innovante des chanteurs Country Outlaw texans comme : Gary P Nunn, Ray Wylie Hubbard, Tommy Alverson, Rusty Wier, Monte Montgomery, Joe Ely, Jimmie Lee Jones et le groupe de Texas Hill Country, Billy Joe Shaver band avec son fils Eddie Shaver à la guitare et Robert Earl Keen mais aussi Lyle Lovett et Pat Green.

Le groupe country Midland fait référence à la ville dans sa chanson "She's a Cowgirl", de leur album de bande originale "The Sonic Ranch".

Pat Green fait référence à Luckenbach dans plusieurs de ses chansons. 

Miranda Lambert a fait référence à la ville dans la chanson "Looking Back On Luckenbach" de son album de 2024 "Postcards From Texas".

Chaque jour, il y a des concerts de groupes ou de chanteurs country plus ou moins connus au Texas dans une ambiance conviviale et bon enfant autour d'une cold beer (une Lone Star ou une Shiner Bock bien sûr). 

Souvent les spectateurs peuvent choisir eux-mêmes les morceaux à jouer par les artistes.

Le dimanche, il est très fréquent que les visiteurs apportent leurs instruments et jouent à tour de rôle de manière informelle avec les musiciens présents ou quelque fois avec des célébrités locales et régionales de passage. 

Une cinquantaine de fêtes privées (mariages, réceptions, anniversaires et fêtes d'entreprise) sont réservées chaque année, ce qui maintient le Dancehall en vie presque tous les week-ends.

Aujourd'hui, Luckenbach conserve une atmosphère de ville fantôme avec sa petite population et son esthétique western prononcée.

Le bureau de poste a été fermé le 30 avril 1971 et son code postal (78647) a été retiré. 

L'un de ses rares bâtiments principaux abrite toujours les vestiges d'un bureau de poste, d'un saloon en activité et d'un magasin général qui reste actif en tant que boutique de souvenirs, tandis que l'autre est la salle de danse. Un ajout récent à la ville est un nouveau magasin où les clients peuvent trouver des vêtements western de qualité supérieure et des chemises avec le logo "Luckenbach" y compris des produits portant la devise de la ville "Everybody's Somebody in Luckenbach" et d'autres souvenirs.
 

Luckenbach reflète un mélange éclectique de son histoire ancienne et d'un héritage inégalé de grande musique country qui nous fait sentir que "tout le monde est vraiment quelqu'un à Luckenbach".
 

                                           CONCLUSION :

Le bureau de poste de Luckenbach fut fermé le 30 avril 1971 et son code postal N°78647 a été retiré. 

Le « general store » reste quant à lui toujours actif comme magasin de souvenirs.

La communauté avait également publié un bulletin mensuel, le « Luckenbach Moon ».

Au début du nouveau millénaire, l'Almanach du Texas donnait la population de Luckenbach à vingt-cinq habitants, même si le marqueur pour les touristes à l'entrée de la « vieille » Luckenbach donnait la population à trois habitants.

Un club de Luckenbach a continué à se réunir de façon saisonnière dans l'ancienne école pour entretenir les terrains et soutenir ce qui restait d'un sentiment de communauté.

En décembre 2002, "Texas Monthly" a classé la ville dans le « Top 25 des trésors insolites du Texas ». 

Bien que la plupart des panneaux routiers indiquant aux voyageurs de se rendre à Luckenbach aient été volés comme souvenirs, le visiteur déterminé peut toujours trouver le hameau historique à quelques kilomètres à l'est de Fredericksburg, sur la Farm Road 1376 au sud de la route 290 des États-Unis. 

Luckenbach est restée le site de nombreuses représentations musicales. 

                                                                               FREDERICKSBURG / TEXAS