Biographie CLAY WALKER

CLAY WALKER

ARTICLE DE ROLAND ROTH

Photothe que 7578 SA VIE / SA CARRIÈRE

Ernest Clayton Walker Jr. est né le 19 août 1969 à Beaumont au Texas, qui est également la ville natale des chanteurs de Country Mark Chesnutt, Tracy Byrd et Billie Jo Spears entre autres.

Son père et sa mère sont Ernest et Danna Walker.

Clay a grandi dans une famille de musiciens dans sa ville natale de Beaumont et il est le plus âgé des cinq enfants du couple.

Il a commencé à jouer de la guitare dès l’âge de 9 ans, sur la guitare offerte par son père.

A l’âge de 10 ans il jouait déjà du Honky Tonk.

A 16 ans, alors qu’il venait tout juste d’avoir son permis de conduire, il s’est rendu à la radio locale KAYD pour leur amener l’enregistrement d’une cassette d’une chanson qu’il avait écrite.

Malheureusement, elle n’était pas formatée pour l’équipement de la radio, ce qui ne l’empêchait pas de revenir une semaine après avec la bonne cassette cette fois-ci.

Le DJ de service qui réceptionna sa cassette lui dit qu’il ne la passera certainement pas, ce qui démoralisa complètement Clay et lui brisa le cœur.

Sur le chemin du retour, il entendit sur son autoradio sa chanson et il n’en revenait pas, le DJ l’avait quand même passée.

En 1987, après ses études au Vidor High School, Walker commença à travailler chez Goodyear Tire & Rubber.

Puis il entama sa carrière musicale et il sera le chanteur attitré du Neon Armadillo Bar à Beaumont, Texas.

À dix-neuf ans, il débuta une tournée au Texas en tant que musicien, jouant avec différents groupes.

Puis, Clay sillonna tout le Midwest, en passant par le Texas, l’Oklahoma, la Louisiane, le Kansas et le Nouveau Mexique et fit même des incursions au Canada.

Il a pu se constituer un réseau important de Fans.

En novembre 1992, Walker a rencontré James Stroud, manager chez Warner Music Group et Giant Records, avec qui il signa et sortira en 1993 son premier Album « Clay Walker ».

3 de ses 4 singles seront N°1 dans les country charts, « What’s It To You » son premier single et première vidéo, « Live Until I Die » et « Dreaming With My Eyes Open ».

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La chanson Dreaming with My Eyes Open servit de bande originale au film The Thing Called Love en 1994.

L’album « Clay Walker » sera certifié disque de platine par la Recording Industry Association of America (RIAA) avec plus d'un million de copies vendues.

En 1994, Walker fut également nomminé par l'Academy of Country Music (ACM) pour 2 Awards.

Deux numéros 1 seront extraits de son album : “If I Could Make a Living” et “This Woman and This Man”.

Le disque fut certifié platine en mai 1995 atteignant la deuxième place des country albums charts.

Walker fit une tournée en 1995 à la suite de la sortie de cet album.

Clay sortit en 1994 son 2ème Album « If Could Make a Living » coécrit avec Alan Jackson, Keith Stegall et Roger Murrah dont 2 singles seront N°1 : “If Could Make A Living” et “This Woman And This Man”.

Le disque fut certifié disque de platine en mai 1995 atteignant la deuxième place des country albums charts.

Plus tard en 1995, il sortit son troisième album studio « Hypnotize The moon » qui sera certifié platine.

Mais aucun single de l'album n'atteignit la première place. Cependant l'album produisit deux hits consécutifs classés à la deuxième place « Who Needs You Baby » et « Hypnotize the Moon ».

L’album sera certifié disque de platine en 1996.

Pendant la période d’enregistrement des titres de son quatrième album en 1996, Walker joua avec un ami au basketball et ressentit un engourdissement, des spasmes faciaux et des problèmes de vision.

Ces symptômes lui annonçaient une sclérose en plaques.

Il changea de régime alimentaire et prit un traitement qui permit de le soigner.

À la suite de cette maladie, il créera la fondation BAMS (Band Against MS).

Le prochain album « Rumor Has It More » sera également certifié platine .

Il sortira en 1997 et produira 4 Hits N°1.

Puis paraître en avril 1998 son premier album de compilations « Greatest Hits » enregistré en live, qui sera un grand succès et sera un album certifié or avec 500 000 exemplaires vendus.

Cet album va générer 2 nouveaux singles N°1.

Doug Johnson, succédant à Stroud chez Giant Records produisit l'album Live, Laugh, Love en 1999.

Cet album « Live,Laugh, love » entrera au Top 5 et finira en or.

La chanson « The Chain Of Love » aura été N°1 pendant tout l’été 2000.

À la fin de l'année 2000, Walker enregistra deux titres sur l’album « Believe : A Christmas Collection », avec le label Warner Bros Records regroupant plusieurs artistes dont Neal McCoy, Don Williams, Kenny Rogers, Keith Harling.

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Ces deux chansons furent une reprise d'Elvis Presley : « Blue Christmas » et le titre original : « Cowboy Christmas ».

Clay a produit lui-même son prochain album studio « Say No More » en 2001.

Peu de temps après, à la fin 2001, sa maison de disques Giant Records a fermé ses portes, mais il fut très vite repris par le label Warner Brothers.

En mai 2002, Walker a quitté Warner Bros. pour rejoindre RCA Records et il sortira la même année un album de Noël nommé « Christmas in September ».

En 2002, Walker écrivit et enregistra une chanson pour l'équipe des « Texans » de Houston de la National Football League.

Le titre nommé « Football Time in Houston » fut utilisé comme chanson générique par l'équipe pendant la saison sportive.

Il fit de fréquentes apparitions dans les stades de football en suivant régulièrement les « Houston Texans ».

Et occasionnellement il chanta l’hymne national américain avant le début de certains matchs.

Un premier single « A Few Questions » sortit chez RCA en avril 2003 et annonça la parution de l'album du même nom qui entra au Top 10..

En juillet 2005, il signa pour un nouveau label : Asylum-Curb, une division de Curb Records.

Suite à ce contrat, en 2007, sortira l'album « Fall » produit par Keith Stegall.

Le second album studio pour Asylum-Curb a été annoncé pour juin 2009.

Le premier single sera "She Won't Be Lonely Long" et paraîtra en décembre 2009 et va rentrer dans les charts fin novembre.

Avant son 9ème album, Walker sortit un disque EP intitulé “She Won't Be Lonely Long”.

Le nouvel album se nommera aussi “She Won't Be Lonely Long” et il parut le 8 juin 2010.

Il inclut la reprise du groupe Alabama, le titre "Feels So Right" avec dans les choeurs le chanteur d’Alabama, Randy Owen.

La chanson "She Won't Be Lonely Long" se classa à la 4ème place dans les country charts au milieu de l’année 2010.

Le second single "Where Do I Go from You" passa sur les radios country le 2 août 2010 suivi de "Like We Never Said Goodbye" à la fin 2011.

Le 4ème single "Jesse James" sera publié en 2012 avec Curb Sidewalk Records.

Le premier album de compilations de Walker pour Asylum-Curb a été “Best Of Clay Walker” sorti en février 2014.

Il inclut 10 titres dont 7 sont des reprises d’un album de 1990 avec le label Giant Records.

Walker publia en juillet 2015 un nouveau single "Rock the Radio".

Le 11 septembre 2015 paraissait le titre "Right Now ", un titre de son présumé prochain album.

Clay Walker est un des rares artistes de la Country Music a être salué et reconnu à la fois par le milieu de la country traditionnelle et par le milieu de la country contemporaine (New Country).

Les 3 voix les plus représentatives pour lui sont : Merle Haggard, Céline Dion et Bing Crosby.

Depuis ses débuts, il a vendu plus de 10 millions d’albums.

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SA VIE PRIVEE

CLAY WALKER s’était marié avec sa première femme Lori et le couple a eu 2 filles : Maclay et Skylor.

En 1996, sa vie bascula et ses relations familiales et son entourage changèrent d’une façon dramatique quand les médecins lui annoncèrent une maladie grave : une sclérose en plaques multiple.

Clay fut très secoué par ce diagnostic.

Mais maintenant il dit que sa maladie ne dicte plus sa vie et qu’étrangement elle a stimulé sa vie.

Selon lui, avant il ne faisait qu’exister et maintenant il vit et il est heureux tous les jours en se réveillant avec des jambes, des bras et une voix dont il peux se servir.

La maladie est en rémission mais il garde quelques symptômes comme sa jambe gauche qui se raidit.

Mais la scène est sa thérapie et le contact avec le public lui fait oublier ses désagréments.

Puis il divorça avec sa femme Lori et fréquenta une jeune femme mannequin : Jessica Craig qui deviendra sa femme.

Clay Walker et Jessica attendent début 2017 un bébé, leur quatrième.

Le nouveau bébé rejoindra les trois frères et soeurs de Clay et Jessica : William Clayton (8), Mary Elizabeth (7) et Elijah Craig (3), ainsi que les deux filles de son précédent mariage : MaClay DaLayne (21) et Skylor ClayAnne (17).

Le couple a célébré ses 10 années de mariage en septembre 2016.

Clay consacre, depuis sa maladie, beaucoup de temps et d’argent pour des associations d’enfants comme « Make a wish foundation ».

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