Biographie GEORGE CANYON

GEORGE CANYON

ARTICLE & PHOTOS DE ROLAND ROTH

George Canyon, de son vrai nom Frederick George Lays, est né le 22 août 1970 à New Glasgow, Nova Scotia au Canada.

Son père est Fred Lays Sr. et sa mère Cheryl Lays.

Il grandit à Fox Brook, Pictou County, en Nouvelle Ecosse et plus tard il s’installa à Hopewell, Nova Scotia avant de déménager vers l’Ouest.

Actuellement il vit à High River dans l’Alberta.

Il a reçu sa première guitare en cadeau de ses parents quand il avait 5 ans.

Avant l’âge de 10 ans, il était déjà un très bon guitariste et il enseignait déjà à d’autres musiciens.

Il grandit en écoutant Charley Pride, Hank Williams et Elvis Presley et fut aussi influencé par Keith Whitley, George Strait, Randy Travis et Merle Haggard.

La musique folk, country et celtique et les chansons qui racontent des histoires semblaient convenir à sa voix.

Comme ses compatriotes chanteurs canadiens Gil Grand et Paul Brandt, George Canyon a fait ses études avant d’être attiré par une carrière dans la musique country.

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Parmi ses petits boulots, il a même travaillé comme infirmier dans un hôpital et il fit une incursion dans le théâtre musical à l'école.

Il travailla également dans différents autres domaines notamment comme agent d'application de la loi, comme inspecteur dans un abattoir de bovins, comme propriétaire/exploitant de son propre studio d'enregistrement.

Il a toujours rêvé de devenir un musicien professionnel.

Dans les années 90, pendant ses années au St. Francis Xavier University de la Nouvelle- Écosse, le chanteur / compositeur a été auditionné par un producteur alors qu’il était membre d'un groupe de rock local.

Le groupe a décidé qu'il avait trouvé le chanteur Country qu’il cherchait et l'a invité en tournée.

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Canyon a tourné dans la région de Calgary en Alberta où il a rencontré celle qui allait devenir sa femme.

Après leur mariage en 1994, il s'éloigna de ses aspirations musicales et il est retourné avec son épouse en Nouvelle-Écosse .

Mais l'attraction de la musique était plus forte et, après plusieurs mois, il a pris la décision de se lancer dans une carrière solo.

Canyon et son épouse Jennifer sont alors repartis à nouveau pour l'Alberta.

Il débuta sa carrière de chanteur en 1996.

Sa nouvelle amitié avec le chanteur Big Al Downing déboucha par l’enregistrement d’un album démo « Ironwolf » qu’il sortit en indépendant en 1996.

Downing a mis en place une session d'enregistrement à Nashville ainsi que l’obtention pour le jeune chanteur et compositeur d’une audition auprès de l'ancien manager de RCA, Freddie May.

La démo auprès de May ne fut pas concluante mais la direction a donné à Canyon une nouvelle chance.

Sur sa guitare à 12 cordes, Canyon joua quelques unes de ses compositions comme « The Shaft ».

Cette chanson a convaincu May pour organiser une nouvelle session d'enregistrement à Nashville.

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Le résultat fut le premier album éponyme, « George Canyon », en 1999.

Un single de ses débuts « Enough Said » a été co-écrit par Dana Oglesby, l'auteur-compositeur du titre « Check Yes or No » qui a été un succès de George Strait.

Julian Austin, un autre chanteur / compositeur canadien a contribué à la sortie du clip vidéo du single.

D'autres artistes country ont également participé au tournage de la vidéo.

Celle-ci a trouvé sa place dans le Top 20.

Elle fut diffusée par Country Music Television (CMT).

Canyon est le père de deux enfants.

Sa femme Jennifer a occupé trois emplois au cours de la journée afin qu'il puisse chanter pendant la nuit.

En 2004, George Canyon a participé à Nashville Star 2.

En étant candidat à Nashvile Star, il est devenu très connu au Canada et aux Etats-Unis, vu qu’il était le seul artiste country canadien à participer à cette compétition.

Une fois celle-ci terminée, il a reçu de nombreux éloges des amateurs comme des professionnels.

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Il fut immédiatement classé au Top 5 avec « My Name ».

Il obtint le prix Juno pour le meilleur enregistrement country de l'année pour son album « One Good Friend » et 4 nominations pour les Canadian Country Music Awards (CCMA) y compris comme « Male Vocalist of the Year » et « Fan Choice Award ».

Puis sortit l’album « Home for Christmas » en 2005.

S’en suivi en 2006 l’album « Somebody Wrote Love », puis « Classics » en 2007 avec le label Universal Canada.

Le 22 septembre 2007, Canyon chanta pour le concert China-Canada : « Hand in Hand ».

Le show s’est tenu à Vancouver et fut diffusé par la CCTV (China Central Television) et CBC (Canadian Broadcasting Corporation) pour commémorer le compte à rebours d'une année des Jeux olympiques 2008 de Pékin.

Une des chansons interprétées par Canyon était « What a Fine Jasmine Blossom » chantée entièrement en mandarin.

Canyon a également effectué le duo avec la chanteuse chinoise Tang Can.

Le 9 Janvier 2008, le ministre canadien de la Défense, Peter MacKay a nommé Canyon au poste de colonel honoraire de la 14e Escadre de Greenwood, la plus grande base aérienne sur la côte Est canadienne.

Cette nomination ayant expirée en décembre 2011, Canyon a été nommé colonel commandant de la Royal Canadian Air Cadets.

L’album « What I Do » a vu le jour en 2008, « Better Be Home Soon » en 2011 et « Classics II » en 2012.

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Canyon a été diagnostiqué avec un diabète de type 1 à l'âge de 14 ans et c’est pour cela qu’il donne des conférences sur le diabète aux enfants.

Un grand moment d’émotion a été de le voir revenir en France pour la deuxième fois le 2 novembre 2013 au Festival Country d’Evreux. (j’y étais)

En effet, il s’était produit en 2007 sur la scène d’Equiblues à St. Agrève.

George avait distillé à Evreux de la pure Country, de la Country Néo et nouveau traditionaliste avec pas mal de reprises de ses albums Classics de 2007 et 2012 (du Jones, du Cash, du Haggard ou du Nelson entre autres).

Le contact proche avec le public a été formidable et chaleureux et George, souriant et très sympathique, a prouvé qu’il a beaucoup d’humour avec plein de plaisanteries et d’espiègleries lors du concert.

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En octobre 2014, Canyon a chanté l’hymne national du Canada pour la Calgary Flames of the National Hockey League.

En complément à sa carrière de chanteur, Canyon a également joué comme acteur dans des films et à la télévision.

Son premier rôle était comme chef des Rangers forestiers dans plusieurs épisodes au cours de la septième et dernière saison de la série télévisée « Trailer Park Boys » très populaire en 2007.

Il est également apparu dans la série Heartland « Charlie Wells » en 2010.

Son rôle de film le plus notable à ce jour fut dans le film de 2012 « Cattle Jack », un remake d'un film de John Wayne de 1935.

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