NATIONAL MONUMENTS of the UNITED STATES 2/2

 ARTICLE & PHOTOS DE ROLAND ROTH 

 NATIONAL MONUMENTS of the UNITED STATES 

                Monuments Nationaux des États-Unis 

SOURCE WIKIPEDIA pour cet article

Un monument national est, aux États-Unis, une zone protégée similaire à un parc national, à la différence près que le président peut déclarer rapidement un lieu monument national sans l'accord du Congrès. En contrepartie, la faune et la flore des monuments nationaux sont moins protégées que celles des parcs nationaux.

Les monuments nationaux sont gérés par quatre administrations gouvernementales : le National Park Service (NPS), l’United States Forest Service, l’United States Fish and Wildlife Service et l’United States Bureau of Land Management.

Le premier monument national, le Devils Tower National Monument, a été choisi par Theodore Roosevelt qui considérait que le Congrès n'aurait pas agi suffisamment rapidement pour le préserver. La loi date de 1906. Le monument le plus récent est le Stonewall Inn, bar homosexuel de New York, qui fut un point de rencontre entre les acteurs du mouvement pro-gay américain des années 1960. Sa protection, originellement de site national historique, fut proclamée par Barack Obama en 2016.

 Voici quelques Monuments nationaux américains que j’ai visité ces dernières années : 

Aztec Ruins ·  Bandelier · Canyon de Chelly · Casa Grande Ruins · Chiricahua · Devils Tower · Hovenweep · Little Bighorn Battlefield · Sonoma Desert ·  Muir Woods · Montezuma Castle · Organ Pipe Cactus · Statue de la Liberté · White Sands;

 AZTEC RUINS  (NEW MEXICO) 

Le Monument National des  Aztec Ruins dans le nord - ouest du Nouveau-Mexique se compose de structures préservées construites par les Indiens Pueblo il y a près de mille ans. Le Monument National se trouve sur la rive ouest de la rivière Animas au Nouveau-Mexique, à environ 12 miles (19 km) au nord-est de Farmington.  Des preuves archéologiques situent la construction des ruines aux 12ème et 13ème siècles. Les ruines construites par les Pueblo ont été surnommées les «Aztec Ruins» par les colons américains du 19e siècle qui ont attribué leur construction aux Aztèques.

Le site a été déclaré "Aztec Ruin National Monument" le 24 janvier 1923. "Ruin" a été changé en "Ruins" après un changement de limite, le 2 juillet 1928. En tant que propriété historique du National Park Service, le monument a été administrativement inscrite au registre national des lieux historiques le 15 octobre 1966 et acueille 52 756 visiteurs par an. L' Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) a inscrit la culture Chaco comme site du patrimoine mondial le 8 décembre 1987. Cette inscription incluait spécifiquement Aztec Ruins.

Le monument se trouve sur le sentier de l'ancienne route panoramique, l'une des routes panoramiques du Nouveau-Mexique. 
Aztec West, avec une grande kiva reconstruite (à droite)
La propriété faisait partie d'une propriété familiale de 160 acres (65 ha) appartenant à HD Abrams, qui a soutenu la préservation des ruines. La maison HD Abrams en aztèque est inscrite au registre national des lieux historiques. 

 DEVILS TOWER  (WYOMING) 

La Devils Tower, signifiant  en français « Tour du Diable », est un monolithe naturel situé à proximité des villes de Hulett et de Sundance dans le Nord-Est du Wyoming et faisant partie des Black Hills. Sa hauteur est de 386 m au-dessus des terres environnantes ; son sommet est à 1 558 m d'altitude. La rivière Belle Fourche s'écoule à proximité.

La Devils Tower est protégée au sein du Devils Tower National Monument. Il s'agit du premier Monument National des États-Unis. Ce titre lui ayant été décerné le 24 septembre 1906 par le président Theodore Roosevelt. La superficie de ce monument national est de 545 hectares.

De nombreuses tribus indiennes (Arapahos, Crows, Cheyennes, Kiowas, Lakotas, et Shoshones) avaient des liens géographiques et culturels avec ce monolithe bien avant que les Européens et les premiers immigrants n'atteignent le Wyoming. Différents noms ont été donnés par ces tribus au monolithe : Aloft on a Rock (Kiowa), « la maison de l'ours » (Cheyenne, Crow), « l'antre de l'ours » (Cheyenne, Crow), « l'abri de l'ours » (Cheyenne, Lakota), « la butte de l'abri de l'ours » (Lakota), « le tipi de l'ours » (Arapaho, Cheyenne), « le rocher arbre » (Kiowa) ou encore « l'abri du grizzly » (Lakota).

En 2005, une proposition pour reconnaître cet héritage culturel en modifiant le nom pour Bear Lodge National Historic Landmark ( Monument National Historique de l'Abri de l'Ours ) s'est heurtée à une opposition de la part du Parti républicain en la personne de Barbara Cubin pour des raisons économiques et touristiques.

La plupart des roches des alentours sont des roches sédimentaires. Les plus anciennes visibles dans le Devils Tower National Monument sont d'âge triasique et se sont déposées sur le fond d'une mer peu profonde. Des alternances de grès rouges et marron, ainsi que des marnes sont visibles le long de la rivière Belle Fourche. L'oxydation du fer et des minéraux ferreux est à l'origine de ces teintes rouges. Au-dessus de cette formation (Spearfish formation), on trouve une fine épaisseur de gypse (gypsum spring formation), déposée pendant le Jurassique. Au-dessus, on trouve des marnes vert-de-gris (déposées en environnement anoxique), des grès, des calcaires et des bancs fins d'argilite rouge.

Le monolithe est l'une des intrusions, dégagée des roches sédimentaires encaissantes par l'érosion, la roche ignée, plus résistante, est restée en relief et a formé le monolithe que l'on retrouve aujourd'hui. L'action conjuguée de la gélifraction et du vent est à l'origine de la grande quantité d'éboulis présents à la base du monolithe.

Des trappeurs occidentaux peuvent avoir visité Devils Tower, mais n'ont laissé aucune trace écrite. La première visite documentée a eu lieu en 1859, pendant l'expédition dans le Yellowstone menée par le capitaine W. F. Raynolds. Seize ans plus tard, le colonel Richard I. Dodge forge le nom de Devils Tower.

Reconnaissant ses caractéristiques uniques, le Congrès donne à cette région le statut de « réserve forestière des États-Unis » ( U.S. Forest Reserve ) en 1892 et en 1906, Devils Tower devient le premier monument national. 

Le 4 juillet 1893, William Rogers et Williard Ripley sont les premiers à réussir l'ascension complète, en suivant une fissure du versant sud-ouest et en s'aidant de coins de bois.

L'ascension « technique » fut la première fois réussie en 1937 par Fritz Wiessner, William P. House et Lawrence Coveney, en ayant recours à un grand nombre de pitons. Aujourd'hui, des centaines de grimpeurs escaladent la paroi chaque été. Chaque colonne hexagonale définit une voie particulière, dont la difficulté varie de « facile » à « extrêmement difficile ». Tous les grimpeurs doivent se signaler aux Rangers avant et après leur ascension.

En 1941, George Hopkins se pose en parachute au sommet mais est incapable de redescendre par ses propres moyens et doit attendre les secours.

En 2011, la compagnie minière australienne Strata Energy Inc., filiale de Peninsula Energy Ltd., projette d'exploiter de l'uranium à l'est de Devils Tower.

Une légende indienne raconte que quelques filles sioux cueillaient des fleurs, lorsqu'elles furent prises en chasse par des ours. Se sentant pris de pitié pour ces filles, un Grand Esprit souleva le sol sous elles. Les ours tombèrent en griffant les parois de longues marques verticales.

Cet endroit est resté sacré pour certaines tribus. Pendant le mois de juin, elles y procèdent à des cérémonies. Il est alors demandé aux visiteurs de ne pas escalader le rocher, ce qui est considéré comme une profanation par les Amérindiens.

 BANDELIER  (NEW MEXICO) 

Bandelier National Monument est un monument national des États-Unis de 33 677 acres (13 629 ha) près de Los Alamos dans les comtés de Sandoval et Los Alamos au Nouveau-Mexique et créé le11 février 1916. Le monument préserve les maisons et le territoire des Pueblos ancestraux d'une époque ultérieure dans le Sud - Ouest. La plupart des structures des pueblos datent de deux époques de 1150 à 1600 après JC.

Le site est géré par le Service des parcs nationaux et a accueilli 209 142 en 2017.

Le monument, de 50 miles carrés (130 km 2 ) du plateau de Pajarito, est sur les pentes du champ volcanique de Jemez dans les montagnes de Jemez .

Trois milles de route et plus de 70 milles de sentiers de randonnée sont construits. Le monument protège les sites archéologiques d' Ancestral Pueblo, un paysage diversifié et pittoresque et le plus grand district du Landmark National du National Park Service Civilian Conservation Corps.

Bandelier a été nommé par le Président Woodrow Wilson comme Monument National le 11 février 1916 en l'honneur d' Adolph Bandelier, un anthropologue suisse-américain qui a fait des recherches sur les cultures de la région et a soutenu la préservation des sites. L'infrastructure du parc a été développée dans les années 1930 par des équipes du "Civilian Conservation Corps". Le National Park Service coopère avec les environs de Pueblos, d'autres agences fédérales et des agences d'État pour gérer le parc.

En octobre 1976, environ 70% du monument, 23 267 acres (9 416 ha), faisait partie du National Wilderness Preservation System. Les élévations du parc varient d'environ 5 000 pieds (1 500 m) au Rio Grande à plus de 10 200 pieds (3 100 m) au sommet du Cerro Grande. La réserve nationale de Valles Caldera jouxte le monument au nord et à l'ouest, s'étendant dans les montagnes de Jemez.

Une grande partie de la région était recouverte de cendres volcaniques (le tuf de Bandelier) provenant d'une éruption du volcan Valles Caldera il y a 1,14 million d'années.

La présence humaine dans la région est datée de plus de 10 000 ans avant aujourd'hui . Les colonies permanentes des ancêtres des peuples Puebloan ont été datées de 1150 ap. JC ; ces colons s'étaient rapprochés du Rio Grande en 1550.  La distribution d'artefacts de basalte et d' obsidienne de la région, ainsi que d'autres biens échangés, des marques de roches et des techniques de construction, indiquent que ses habitants faisaient partie d'un réseau commercial régional qui comprenait ce qui est maintenant le Mexique. Les colons espagnols coloniaux sont arrivés au 18ème siècle. Le Pueblo Jose Montoya a amené Adolph Bandelier à visiter la région en 1880. En regardant par-dessus les falaises, Bandelier a déclaré: "C'est la plus grande chose que j'aie jamais vue." 

Sur la base de la documentation et des recherches de Bandelier, le soutien a commencé pour la préservation de la zone et le président Woodrow Wilson a signé la loi créant le monument en 1916. L'infrastructure de soutien, y compris une loge, a été construite dans les années 1920 et 1930. Les structures du monument construites pendant la Grande Dépression par le Civilian Conservation Corps constituent le plus grand ensemble de structures construites dans une zone de parc national qui n'a pas été modifiée par de nouvelles structures dans le district. Ce groupe de 31 bâtiments illustre les principes directeurs de l' architecture rustique du National Park Service étant basé sur des matériaux et des styles locaux. 

Pendant la Seconde Guerre mondiale , la zone du monument a été fermée au public pendant plusieurs années car le lodge était utilisé pour héberger le personnel travaillant sur le projet Manhattan à Los Alamos pour développer une bombe atomique. En 2019, le sénateur Martin Heinrich a annoncé son intention de présenter une loi visant à redésigner le Monument National Bandelier en tant que Parc National et Réserve. 

Frijoles Canyon contient un certain nombre de maisons ancestrales des Pueblos, de kivas (structures cérémonielles), de peintures rupestres et de pétroglyphes. Certaines habitations étaient des structures rocheuses construites au fond du canyon, d'autres étaient des grottes produites par des vides dans le tuf volcanique de la paroi du canyon et creusées par les humains. Un sentier principal de 1,2 mile (1,6 km), principalement pavé, à partir du centre d'accueil permet d'accéder au site. Un sentier s'étent au-delà de cette boucle mène à Alcove House (anciennement appelé Ceremonial Cave), une grotte abritée creusée par l' érosion de la roche molle et contenant une petite kiva reconstruite dans laquelle les randonneurs peuvent entrer par une échelle.

Un site d'intérêt archéologique dans le canyon se nomme Tyuonyi ( Que-weh-nee ) pueblo avec les sites à proximité tels que Long House. Tyuonyi est un site circulaire de pueblo qui mesurait autrefois un à trois étages. Long House est adjacent à Tyounyi, construit le long et soutenu par les murs du canyon. Une maison Talus reconstruite se trouve également le long du sentier principal.

Ces sites datent de l' ère Pueblo III (1150 à 1350) à l' ère Pueblo IV (1350 à 1600). L'âge de la construction Tyuonyi a été assez bien établi par la méthode de datation en anneau , largement utilisée avec succès par les archéologues du Sud-Ouest. Des fragments de poutres de plafond récupérés dans diverses pièces sont datés entre 1383 et 1466. Cette période générale semble avoir été une période de grande construction dans le canyon Frijoles.

La ruine de Rainbow House qui se trouve dans le canyon à 800 mètres, date du début et au milieu du 15ème siècle. Peut-être que la dernière construction dans le canyon Frijoles a eu lieu près de 1500, avec un pic de population atteint à peu près à cette époque ou peu de temps après.

 La période de densité de population la plus élevée dans le canyon Frijoles correspond à une période contemporaine d'une migration à grande échelle des Puebloans Ancestraux loin de la zone de Four Corners qui souffrait d'une grande sécheresse, d'un stress environnemental et de troubles sociaux pendant la période Pueblo III . Les érudits pensent que certains groupes de Puebloan ancestraux se sont déplacés dans la vallée du Rio Grande , au sud-est de leurs anciens territoires, fondant Tyuonyi et les sites voisins. Le pueblo a été abandonné en 1600. Les habitants ont déménagé dans des pueblos près du Rio Grande, tels que Cochiti et San Ildefonso Pueblos.

La faune est localement abondante, et les cerfs et les écureuils d'Abert sont fréquemment rencontrés dans le canyon Frijoles. L'ours noir et les lions de montagne habitent le monument et peuvent être rencontrés par le randonneur de l'arrière-pays. Un troupeau important de wapitis est présent pendant les mois d'hiver, lorsque le manteau neigeux les oblige à descendre de leur aire estivale dans les montagnes de Jemez .

Parmi les plus petits mammifères du monument, il y a un grand nombre de chauves - souris qui habitent de façon saisonnière des grottes d'abri dans les parois du canyon, y compris parfois celles du Frijoles Canyon près du sentier en boucle. Les dindons sauvages , les vautours , les corbeaux , plusieurs espèces d' oiseaux de proie et un certain nombre d'espèces de colibris sont communs. Des crotales , des tarentules et des « crapauds cornés » (une espèce de lézard ) sont parfois observés le long des sentiers.

 CASA GRANDE RUINS  (ARIZONA) 

Le monument national des ruines de Casa Grande ( O'odham : Siwañ Waʼa Ki: ou Sivan Vahki [5] ), à Coolidge, Arizona , juste au nord-est de la ville de Casa Grande , conserve un groupe de structures ancestrales de Puebloans Hohokam du Pueblo III et de Pueblo IV.
 

Le Monument National Créé le 3 août 1918, d'une superficie de 473,5 acres (191,2 ha) se compose des ruines de multiples structures entourées d'un mur composé construit par les anciens peuples de la période Hohokam, qui cultivaient la vallée de Gila au début du 13ème siècle.

Les archéologues ont découvert des preuves que les anciens habitants du désert de Sonora qui ont construit la Casa Grande ont également développé une agriculture d'irrigation à grande échelle et des relations commerciales étendues qui ont duré plus de mille ans jusqu'à environ 1450.

"Casa Grande" est l' espagnol pour "grande maison" ( Siwañ Wa'a Ki: à O'odham ); ces noms font référence à la plus grande structure du site,qui est ce qui reste d'une structure à quatre étages qui aurait pu être abandonnée vers 1450. La structure est en caliche et a réussi à survivre aux conditions météorologiques extrêmes pendant environ sept siècles. La grande maison se compose de pièces extérieures entourant une structure intérieure. Les pièces extérieures ont toutes trois étages, tandis que la structure intérieure a quatre étages. Les structures ont été construites en utilisant des processus d'adobe traditionnels. L'adobe humide est plus épais à la base et ajoute une résistance importante. 

 Des fissures horizontales visibles définissent les ruptures entre les couches sur les parois extérieures épaisses. Le processus a consisté à utiliser de l'adobe humide pour former les murs, puis à attendre qu'il sèche, puis à le construire avec plus d'adobe. Casa Grande contenait un terrain de balle similaire à celui trouvé à Pueblo Grande de Nevada . Le père Eusebio Kino a été le premier Européen à voir le complexe de Hohokam en novembre 1694 et l'a nommé Casa Grande. Le graffiti des touristes du 19ème siècle a rayé ses murs.

Casa Grande a maintenant un  toit moderne distinctif construit en 1932 par un architecte de Boston, Frederick Law Olmsted, Jr,.  pour abriter les ruines des intempéries. 

En 1891, le monument a subi des réparations supervisées par Cosmos Mindeleff du Bureau of American Ethnology , jusqu'à épuisement des fonds. Proclamée réserve Casa Grande par le décret exécutif 28-A du Président Benjamin Harrison le 22 juin 1892, les ruines Casa Grande sont devenues la première réserve préhistorique et culturelle des États-Unis. Il a ensuite été redésigné Monument National par le Président Woodrow Wilson le 3 août 1918. Comme pour toutes les zones historiques administrées par le National Park Service , Casa Grande a été inscrite au registre national des lieux historiques le 15 octobre 1966.

Entre 1937 et 1940, le Civilian Conservation Corps a construit plusieurs bâtiments en pisé pour servir de logement et de bureaux administratifs au Monument National. Les bâtiments en adobe, construits selon des méthodes traditionnelles, continuent d'être utilisés aujourd'hui et sont maintenant inscrits au registre national des lieux historiques. En raison d'une conservation minutieuse, l'apparence physique des ruines de la Casa Grande n'a pratiquement pas changé depuis les années 40.

La structure de protection actuelle couvrant la "Grande Maison" a remplacé une structure similaire en bois construite pour la protéger en 1903. En raison de la nature fragile de la "Grande Maison", les visiteurs du site ne sont pas autorisés à l'intérieur. Pour protéger son intégrité, l'observation par les visiteurs au nombre de 62 995 par an (en 2018) n'est autorisée qu'à l'extérieur de la structure.

 LITTLE BIGHORN BATTLEFIELD  ( MONTANA) 

La bataille de Little Bighorn, surnommée aux États-Unis" Custer's Last Stand" ( l'ultime résistance de Custer ) et en sioux la bataille de la Greasy Grass, est une bataille qui opposa les 647 hommes du 7e régiment de cavalerie de l'armée américaine du lieutenant-colonel George A. Custer à une coalition de Cheyennes et de Sioux constituée à l'initiative du chef Sitting Bull.

Elle s'est déroulée les 25 et 26 juin 1876, à proximité de la rivière Little Bighorn (« petit mouflon », un affluent du Bighorn), dans l'est du Territoire du Montana, près de ce qui est aujourd'hui Crow Agency dans l'État du Montana.

C'est l'épisode le plus célèbre de la guerre des Black Hills (aussi connue sous le nom de grande guerre sioux de 1876) qui se solda par une victoire écrasante des Amérindiens menés par les chefs sioux Crazy Horse et Gall et par le chef cheyenne Lame White Man. Custer et 267 de ses hommes périrent dans cette bataille, l'une des plus notoires de l'histoire des États-Unis. Étudiée de façon approfondie par les historiens, elle fait toujours l'objet d'une littérature abondante.

Le site de la bataille est préservé dans le Little Bighorn Battlefield National Monument.

En 1874, George Armstrong Custer conduit une expédition d’exploration dans les terres sacrées des Black Hills (Montana/Dakota), dans la réserve des Sioux Lakotas et y découvre des gisements aurifères. Les autorités tentent d’abord d’endiguer la vague des chercheurs d’or avant de chercher à acheter les Black Hills aux Sioux. En septembre 1875, les négociations avec les Sioux échouent. En novembre, le général Terry lance un ultimatum au 31 décembre pour les chasser de leur territoire, par la force si nécessaire. Au printemps 1876, trois colonnes convergent vers les Amérindiens.

Sans connaissance de l'échec du général Crook à la bataille de la Rosebud le 17 juin, le lieutenant-colonel George Armstrong Custer (général à titre provisoire en 1865 ) conduit l'attaque d'un camp d'Amérindiens sioux et cheyennes d'environ 6 000 à 7 000 personnes (dont 1 500 à 2 000 guerriers). Les tribus amérindiennes sont menées par les chefs Sitting Bull et Crazy Horse.

En prévision du combat, Custer divise ses forces en plusieurs groupes : le commandant major Marcus Reno avec les 170 hommes des 3 compagnie A, G et M ; le capitaine Frederick Benteen avec 125 autres des trois compagnies D, H et K ; Custer avec l'effectif de 216 hommes des cinq compagnies E, F, C, I et L. À l'arrière le train avec les munitions, le capitaine McDougall dispose des 101 hommes de la compagnie B.

Son plan (d'après le clairon Martini) : prendre le camp amérindien en tenaille en l'attaquant de plusieurs côtés, le train de munitions devant progresser indépendamment.

À Little Bighorn, 263 hommes du 7e de cavalerie trouvent la mort et 49 sont blessés. Les pertes amérindiennes ne sont pas connues avec précision. Les estimations varient entre 36 (source amérindienne) et 190 morts au total. Le « National Park » américain estime que les Amérindiens ont eu entre 60 et 100 tués (en comptant les blessés décédés ultérieurement).

Durant cette bataille, le lieutenant-colonel George Armstrong Custer ainsi que le chef cheyenne Lame White Man trouvèrent la mort.

Cette bataille eut un grand retentissement dans l'opinion publique américaine,et conduisit au massacre de Wounded Knee (Dakota du Sud) par le 7e de cavalerie, quatorze ans plus tard.

La plupart des Sioux et Cheyennes présents à Little Bighorn regagnèrent leurs réserves peu après la bataille. Les autorités américaines forcèrent les Sioux des réserves à accepter la cession des Black Hills, sous peine de voir leurs rations alimentaires supprimées. Les troupes américaines continuèrent à traquer les autres Sioux et Cheyennes du Nord jusqu'à leur reddition en 1877. Sitting Bull préféra émigrer au Canada en 1877 plutôt que de se soumettre .....

 DESERT DE SONOMA  (ARIZONA) 

Le désert de Sonora, en anglais : Sonoran Desert, (parfois appelé désert de Gila) est la plus grande zone désertique de l'Amérique du Nord. Il occupe une superficie de 320 000 km2 dans le sud-ouest des États-Unis (Arizona et Californie) et dans le nord du Mexique Sonora et Basse-Californie. Il est réputé pour ses cactus saguaro (Carnegiea gigantea) à la forme allongée, dont certains atteignent les 15 mètres de hauteur. Il attire de nombreux visiteurs qui viennent admirer la floraison exceptionnelle au mois de mars-avril. Ses paysages de villes fantômes et de vastes étendues ne sont pas sans évoquer le Far West. Les conditions atmosphériques et les altitudes élevées souvent à plus de 2 000 mètres, sont propices à l'étude du ciel et des astres : la région de Tucson détient la plus forte concentration d'observatoires du monde.

Ce désert abrite des espèces rares et patrimoniales, notamment dans quelques oasis organisées autour de petits étangs et cours d'eau entretenus par plusieurs dizaines de barrages de castors1. Le désert contient une variété de plantes uniques et endémiques, comme le cactus saguaro (Carnegiea gigantea) et le cactus tuyau d'orgue (Stenocereus thurberi), mais aussi le palmier de Californie. On a recensé 350 espèces d'oiseaux, 20 espèces d'amphibiens, plus de 100 espèces de reptiles, 30 espèces de poissons indigènes, plus de 1 000 espèces d'abeilles indigènes et plus de 2 000 espèces de plantes indigènes.

 PETROGLYPH  (NEW MEXICO) 

Le Monument National de Petroglyph, (anglais : Petroglyph National Monument) créé le 27 juin 1990, s'étend sur 27 km le long de la New Mexico's West Mesa, un escarpement volcanique constitué de basalte qui domine l'horizon ouest de la ville d'Albuquerque, au Nouveau-Mexique (États-Unis). Créé le 27 juin 1990, ce site de 29 km2 est géré par le Service des Parcs nationaux et par la cité d'Albuquerque. Il accueille 119 444 visiteurs par an.

Petroglyph National Monument protège divers éléments culturels et naturels, entre autres cinq cônes volcaniques, des centaines de sites archéologiques et un nombre estimé de 20 à 25 000 images gravées par les peuples indiens (entre autres les ancêtres des indiens Pueblos) et par les premiers colons espagnols. Ces images sont l'héritage d'un peuple qui a depuis longtemps migré vers d'autres régions. Ce "Monument" protège les pétroglyphes afin que les visiteurs et les générations futures puissent les contempler.

Ce site abrite de nombreuses espèces animales, mais certaines méritent une mention spéciale:

deux espèces de mille pattes sont endémiques de cette zone protégée :Orthoporus ornatus, brun noir et Comanchelus chihuanus, gris noir, considéré comme très rare, 

plusieurs espèces de serpents dont la plupart sont nocturnes et inoffensifs, mais aussi deux espèces de serpents à sonnette venimeux (crotales) : Crotalus atrox et crotalus viridis.

L'escarpement de la West Mesa est en fait une ancienne coulée de lave issue de fissures visualisées par cinq cônes volcaniques. La dernière éruption remonte à 150 000 ans. La lave alors produite a donné du basalte en refroidissant.

Le basalte, gris à l'origine, s'est recouvert avec le temps d'une fine couche noire ou brun sombre d'oxydes appelée desert varnish. Quand cette couche est enlevée, la roche sous-jacente plus claire apparait, formant un contraste gris sur noir. C'est cette particularité que les graveurs des pétroglyphes ont utilisé.

Les plus anciens ont un âge estimé à 2000 ans av. J.-C., mais la plupart semblent avoir été gravés entre 1300 et 1690 apr. J.-C. Nombre de ces images représentent des animaux, des gens, divers signes et croix; d'autres sont plus complexes. Leur signification n'était sans doute comprise que par la personne qui les gravait, mais elles avaient peut-être un rôle dans les cérémonies rituelles traditionnelles.

 MONTEZUMA CASTLE 

Le Monument National de Montezuma Castle est un monument national des États-Unis situé dans l'Arizona.

Le Monument National Montezuma Castle National Monument) est un Monument National des États-Unis situé dans l'Arizona central, dans la vallée de la rivière Green. Il occupe une superficie de 6,70 kilomètres carrés et a la terre des mieux conservés zone de logement Hohokam. Nommé d'après le dernier souverain des Aztèques, mais il n'a pas de lien direct avec ce caractère historique ou le peuple aztèque.

Le « château » est une structure de briques d'adobe 5 étages avec 20 appartements, qui est accessible par des escaliers par des ouvertures dans le toit, qui remonte à 1100 après JC, construit sur une falaise près de 24 m au-dessus du fond de la vallée. Au nord-est du puits de Montezuma,  est bordée par un grand nombre de logements communaux.

Après avoir été redécouvert à la fin du 19ème siècle, celui -ci est devenu le troisième Monument National établi aux États-Unis, créé le 8 décembre, 1906 par la proclamation du Président Theodore Roosevelt, sur la base  accordée aux antiquités par la loi "The Antiquities Acts" de 1906.