CHRONOLOGIE DES DECOUVERTES ET EXPLORATIONS DES AMERIQUES

 DECOUVERTES ET EXPLORATIONS DES AMERIQUES DE LA FIN DU 15ème AU 19ème SIECLE  

                      Au 15ème siècle 

 

  Explorations espagnoles à la fin du 15ème siècle  

 

Octobre-décembre 1492 : Le premier voyage de Christophe Colomb, découverte de l'archipel des Caraïbes (San Salvador, Cuba, Hispaniola)
Lorsque Christophe Colomb débarque aux Bahamas le 12 octobre 1492, il y fut accueilli amicalement par la population locale. Convaincu d'être aux Indes, Colomb leur donna le nom d' "Indiens".

 

      Mars 1493 : retour de Christophe Colomb en Espagne 

 

Il devient officiellement « amiral de la mer Océane, vice-roi et gouverneur des Indes ».

7 juin 1494 : sous l’égide du pape Alexandre VI, le traité de Tordesillas partage le Nouveau Monde entre la Castille et le Portugal qui détient le monopole de la navigation en Afrique. La ligne de partage est fixée au méridien situé à 370 lieues (1 770 km) à l'ouest du méridien des îles du Cap Vert.

1493-1494 : deuxième voyage de Christophe Colomb : début de la colonisation d'Hispaniola (Saint-Domingue) : fondation de La Isabela ; découverte de Porto Rico et de la Jamaïque (sans colonisation). 

1494-1496 : difficultés à Hispaniola avec les colons et les Indiens ; retour de Colomb en Espagne en 1496.

1498 : troisième voyage de Colomb : découverte de Saint-Vincent, la Grenade, Trinidad, la Margarita, la côte du Venezuela (près de l'Orénoque) ; 
il est confronté à de graves problèmes à Hispaniola.

1499 : Martin Alonso et Vicente Yáñez Pinzon découvrent les côtes du Bresil. 
Martin Alonzo et Vicente Yáñez sont deux frères qui accompagnèrent Colomb dans son 1er voyage et qui firent ensuite par eux-mêmes quelques découvertes.
Martín Alonso et Vicente Yáñez étaient respectivement capitaines des caravelles Pinta et Niña. 
Vicente aborda au Brésil le 26 janvier 1500 dont on attribue généralement la découverte à Cabral, quoique celui-ci n'y soit parvenu que le 24 avril de la même année. Il y reconnut le cap St-Augustin, l'embouchure de l'Amazone et une rivière de la Guyane qui a reçu son nom.

1499 : Alonso de Ojeda reconnaît la côte de l'Amérique du Sud près de l'Orénoque. Il découvre un port naturel qu'il appelle « Venezuela » (Petite Venise); 
il débarque en Guyane. 
Amerigo Vespucci se sépare d'Ojeda et continue son voyage jusqu'à l'embouchure de l'Amazone.

1500 : Christophe Colomb, arrêté par Francisco de Bobadilla, est renvoyé en Espagne ; libéré, il perd ses titres de gouverneur et de vice-roi.

1500 : Diego de Lepe explore la côte nord du Brésil.

 

    Amerigo Vespucci

 

Explorations portugaises à la fin du 15ème siècle 

 

1499 : Gaspar Corte-Real débarque sur la côte est de Terre-Neuve.

1500 : João Fernandes Lavrador cartographie l'extrémité nord-est de l'Amérique du Nord.

22 avril 1500 : Pedro Alvares Cabral atteint les côtes situées le plus à l'est du Brésil qui se révèlent incluses dans la zone définie par le traité de Tordesillas comme portugaise.

Expéditions anglaises à la fin du 15ème siècle 

 

     24 juin 1497 : Cinq ans après l'arrivée de Christophe Colomb aux Antilles, pour le compte d'Henri VII d'Angleterre,

 

le Vénitien Giovanni (Jean) Cabot débarque de son bateau le Matthew, en Amérique du Nord, au Canada, sur l'ile de Terre-Neuve et l'Île du Cap-Breton (à l'embouchure du fleuve Saint-Laurent) et explore la côte avant de repartir pour l'Angleterre. L'endroit précis de son premier accostage est controversé, peut-être Bonavista sur Terre-Neuve.

        Au 16ème siècle              

 

1503 : le livre Mundus Novus (Le Nouveau Monde) est publié sous la caution d'Amerigo Vespucci.

1507 : Martin Waldseemüller, géographe de Saint-Dié, publie « Cosmographiæ introductio » ou « planisphère de Waldseemüller ». 
Première utilisation du nom America (Amérique), donné en hommage à Amerigo Vespucci ; représentation de l'isthme de Panamá avec un éventuel passage entre les deux continents américains permettant un accès libre entre les deux océans ; 
représentation des chaînes montagneuses des Andes et des montagnes Rocheuses inconnues officiellement à cette date. 

 

    Novembre 1520 : Magellan, navigateur portugais est au service de l'Espagne 

 

Il découvre un passage de l'Atlantique au Pacifique : le détroit de Magellan ; sa flotte atteint ensuite les Philippines, puis les « Indes ».

1577-1580 : au cours de son tour du monde, Francis Drake est le premier à franchir le cap Horn par le sud (passage de Drake entre l'Amérique du Sud et l'Antarctique).
Plusieurs expéditions partent à la recherche d'un passage du nord-ouest (au nord de l'Amérique) mais en vain.

 

Expéditions espagnoles d'exploration ou de conquête au 16ème siècle.

 

1501 : Rodrigo de Bastidas part de la côte de la Colombie actuelle et atteint en 1502 la Punta de Manzanillo, près de l'isthme de Panamá.

1501 : Alonso Vélez de Mendoza explore le nord de la côte est du Brésil.

1502 : quatrième voyage de Christophe Colomb : Sainte-Lucie, la Martinique, le Honduras, le Nicaragua, le Costa Rica, Panamá.

1503 : la flotte de Colomb est contrainte de s'échouer en Jamaïque. Il est secouru au bout d'un an, en 1504.
Rentré en Espagne en 1504, Colomb meurt en 1506.

 

     1507 : Diego Colomb, fils de Christophe, est nommé gouverneur d'Hispaniola. 

 

    1508 : Juan Ponce de León fonde la colonie de Caparra sur l'île de Porto Rico (réinstallée à San Juan en 1521).

 

1509 : conquête (à partir d'Hispaniola) de la Jamaïque par Juan de Esquivel qui en devient gouverneur.

1511 : conquête (à partir d'Hispaniola) de Cuba par Diego Velázquez de Cuéllar, qui en devient gouverneur ; fondation de Santiago de Cuba. 
Cuba devient la base des expéditions espagnoles.

2 avril 1513 : Juan Ponce de León est vraisemblablement le premier Européen à débarquer sur le territoire des États-Unis modernes.
Après avoir traversé l'archipel des Bahamas, le navigateur espagnol aborde sur les côtes d'une nouvelle terre aux « Indes occidentales » ! Il prend possession de la région au nom du roi d'Espagne, Fernand d'Aragon, et la baptise Florida.

25 septembre 1513 : Vasco Núñez de Balboa est le premier Européen à voir (de l'ouest) l'océan Pacifique depuis une colline de l'isthme de Panamá.

25 juillet 1515 : Pánfilo de Narváez fonde La Havane.

1516 : Francisco Hernández de Córdoba explore le Nicaragua et le Honduras.

1518 : voyage (à partir de Cuba) de Juan de Grijalva vers le Yucatán et l'île de San Juan de Ulúa ; 
contact avec les Mayas et informations sur l'Empire aztèque.

1519 : début de l'expédition d'Hernán Cortés au Mexique.

 

   Novembre 1520 : Magellan découvre un passage sûr de l'Atlantique au Pacifique : le détroit de Magellan 

 

Avril 1526: Pánfilo de Narváez débarque en Floride. Pourchassé par les indigènes, il disparaît dans une tempête en tentant de revenir vers le Mexique.

1532-1534 : conquête du Pérou par Francisco Pizarro.

1532 : Diego Hurtado de Mendoza atteint les Îles Tres Marías au large du Mexique.

1533 : Fortún Ximénez, pilote mutiné d'un navire de la flotte de Cortés, atteint la baie de la Paz, à l'entrée du golfe de Californie.

1533 : Hernando de Grijalva atteint les îles Revillagigedo, à 400 km au large du Mexique.

1536 : Cortés tente d'établir une colonie près de la baie de la Paz, sous la direction de Francisco de Ulloa, mais elle est assez vite abandonnée.

1537 : le navire Santiago, commandé par Hernando de Grijalva, explore le Pacifique à partir du Pérou, puis à la suite d'une mutinerie et de la mort de son capitaine, traverse le Pacifique et atteint la Nouvelle-Guinée.

 

    30 mai 1539 : Hernando de Soto débarque à Espiritu Santo sur la baie de Tampa.

Il entreprend l'exploration de l'intérieur de la Floride.

 

1539-1540 : Francisco de Ulloa, parti d'Acapulco, explore le golfe de Californie qu'il baptise « mer de Cortés » et atteint l'embouchure du Colorado ; puis il contourne la péninsule et remonte jusqu'à l'île Cedros.

1540-1542 : Hernando de Soto atteint les monts Appalaches et y séjourne un mois ; 
le 8 mai 1541, il découvre le Mississippi au sud de l'actuelle Memphis et passe l'hiver sur les rives de l'Arkansas ; 
après sa mort (21 mai 1542), l'expédition descend le Mississippi jusqu'à son embouchure sur le golfe du Mexique.

1540-1542 : Francisco Vásquez de Coronado explore la Haute-Californie ; il est le premier Européen à voir le Grand Canyon du Colorado.

1540 : Hernando de Alarcón navigue sur le fleuve Colorado qu'il remonte jusqu'au confluent de la rivière Gila.

1542 : Francisco de Orellana descend le fleuve Amazone jusqu'à son embouchure.

 

 Exploration et conquête du Mexique par Hernan Cortés (1519-1521)   

1519 : début de l'expédition d'Hernan Cortés vers le Mexique (le pays des « Aztèques » qui sont des Mexicas).

 

Février 1519 : la flotte de Cortés quitte Cuba.

Mars 1519 : passage dans l'île de Cozumel.

Mars 1519 : soumission des Mayas de Potonchan (bataille de la Centla, dans la basse vallée du río Grijalva) ; parmi les présents des Mayas figurent 20 esclaves, dont Malintzi (la Malinche).

21 avril 1519 : l'escadre atteint San Juan de Ulúa.

22 avril 1519 (vendredi saint) : Cortés débarque sur le continent. 

Avril à juin 1519 : contact avec des ambassadeurs de Moctezuma II, puis avec des ambassadeurs totonaques (hostiles aux Aztèques).

Juillet 1519 : fondation de la ville de Villa Rica de la Vera Cruz (actuelle Veracruz).

Août 1519 : départ d'un corps de 300 Espagnols (six compagnies) et 150 Totonaques vers Mexico-Tenochtitlan.

Septembre 1519 : l'expédition passe au pied du Popocatepetl (unité, dont trois Espagnols font l'ascension, notamment Diego de Ordás.

 

      9 novembre : arrivée à Mexico : bon accueil de Moctezuma II à Cortés.

 

Mai 1520 : soulèvement de Mexico contre les Espagnols

29 juin : mort de Moctezuma.

30 juin 1520 : les Espagnols évacuent Mexico au prix de lourdes pertes (Noche Triste).

7 juillet 1520 : victoire inattendue de l'armée en retraite à Otompan ; 
réfugié chez ses alliés indiens, Cortés peut reconstituer ses forces.

30 mai 1521 : retour des Espagnols à Mexico et début du siège.

12 août 1521 : reddition des défenseurs de la ville et capture de l'empereur Cuauhtémoc.

       La conquête du Pérou par Francisco Pizarro au 16ème siècle.

 

1522 : le Basque espagnol Pascual de Andagoya échoue dans sa tentative de conquête du Pérou.

1524 : Francisco Pizarro entreprend sa première expédition vers le Pérou qui tourne rapidement au désastre.

1526 : Pizarro repart en expédition et parvient au Pérou en 1528.

 

 Janvier 1531 : Pizarro entreprend sa 3ème expédition vers le Pérou avec 180 hommes et trois navires.

 

15 novembre 1532 : il capture l'Inca Atahualpa qu'il fait exécuter. En 1534, il entre dans la capitale, Cuzco.

    Expéditions portugaises
    
1501 : Gaspar Corte-Real et son frère Miguel parviennent vraisemblablement jusqu'au Labrador et à Terre-Neuve. 
Ils se séparent, et Gaspar disparaît sans laisser de trace. Miguel lance une expédition à sa recherche en 1502 et disparaît à son tour.
Gonçalo Coelho et Amerigo Vespucci tentent de trouver un passage vers l'Asie en longeant vers le sud la côte d'Amérique du Sud.

 

    1er janvier 1502 : Amerigo Vespucci découvre une baie qu'il nomme « Rio de Janeiro ».

Il va ensuite jusqu'en Patagonie sans trouver de passage vers l'Asie.

 

        Expéditions françaises

 

Les Français interviennent assez tôt en Amérique, surtout dans la région du Saint-Laurent, l’actuel Canada, en violation du traité de Tordesillas dont les rois de France considèrent qu'il ne les concerne pas.

1506 : l'explorateur français Jehan Denis établit une carte de Terre-Neuve après y avoir accosté.

1524 : le Florentin Giovanni da Verrazano est missionné par François Ier pour explorer la zone comprise entre la Floride et Terre-Neuve. Il découvre notamment la baie de New York qu’il nomme « Nouvelle-Angoulême ».

 

         Printemps 1534 : Jacques Cartier explore le golfe du Saint-Laurent.

 

1535-1536 : lors d'un deuxième voyage, Cartier remonte le Saint-Laurent jusqu'au village indien d'Hochelaga où il baptise la colline la plus haute du nom de « Mont Royal ».

De mai 1541 à juillet 1543 : Jacques Cartier et Jean-François de Roberval reviennent explorer et coloniser la vallée du Saint-Laurent.

1554 : l'amiral Nicolas Durand de Villegagnon débarque dans la baie de Guanabara au Brésil afin d'établir une colonie française, la « France antarctique ».

1562 : l'amiral de France Gaspard II de Coligny relance le projet de colonisation en Amérique du Nord. 
L'explorateur Jean Ribault, secondé par René de Goulaine de Laudonnière et accompagné du cartographe Jacques Le Moyne de Morgues, débarquent en Floride et fondent la place de Charlesfort, puis en 1564, le fort Caroline.

Expéditions anglaises

1576-1578 : à la recherche du passage du Nord-Ouest, Martin Frobisher parcourt le nord du Canada. 
Il aperçoit la côte du Labrador, mouille à Resolution Island à la pointe orientale de l'île de Baffin et découvre la baie qui porte son nom.

 

        1577-1580 : durant son tour du monde, Francis Drake est le premier à franchir le cap Horn par le sud

 

(passage de Drake entre l'Amérique du Sud et l'Antarctique).
 Il longe ensuite la côte américaine jusqu'à l'actuelle ville de Vancouver.

         Au 17ème siècle 

 

L'Espagne et le Portugal se contentent de gérer et de défendre leurs empires, mais de nouveaux acteurs apparaissent : Les Anglais et les Néerlandais des Provinces-Unies (souvent désignés « Hollandais »). 

Deux dénominations apparaissent : « Indes orientales » (l'Asie orientale, auparavant appelée « les Indes ») ; 
« Indes occidentales » (l'Amérique), notamment pour nommer les compagnies commerciales mises sur pied par les Français, les Anglais et les Néerlandais.

 

        Expéditions françaises        

 

1603 et 1607, Samuel de Champlain explore et cartographie la côte Atlantique des États-Unis de la région de Boston jusqu'au golfe du Saint-Laurent.

 

       1608 : fondation de Québec par Champlain; 

exploration consécutive de la région des Grands Lacs.

 

    1669 : René-Robert Cavelier de La Salle explore les lacs Ontario et Érié, les plus orientaux des Grands Lacs; 

il atteint également le fleuve Ohio.

1672 : le haut cours supérieur du Mississippi est découvert par le Canadien Louis Jolliet et le père français Jacques Marquette.

1680-1682 : parti du Québec, Cavelier de La Salle, lors d'un deuxième voyage, atteint le sud du lac Michigan et descend le Mississippi dans sa totalité jusqu'à son embouchure.

Expéditions anglaises

1604 : traité de Londres entre l'Angleterre et l'Espagne, en guerre depuis 1585; 
l'Angleterre achète à l'Espagne le droit de coloniser les terres du nord de la colonie de Floride

 

1607 : création de la colonie de Virginie et fondation de Jamestown .

 

1609 : Henry Hudson pénètre dans la baie de New York et remonte le fleuve qui porte son nom.

25 juin 1610 : à la recherche du passage du nord-ouest, Hudson atteint le détroit puis découvre la baie qui porte son nom le 2 août suivant.

 

         1620 : voyage des Pères pèlerins anglais venant d'Angleterre ou de Hollande 

Fondation de Plymouth au Massachusetts.

Expéditions des Provinces-Unies (Pays-Bas)

1619 : création de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales (la Compagnie des Indes orientales date de 1602)

En 1616 : Willem Schouten est le premier Néerlandais à doubler le cap Horn.

 

Au 18ème siècle

En 1741 : lors d'une première expédition, le Danois Vitus Béring      

 

découvre le détroit qui porte son nom, prouvant que les continents eurasiens et américains étaient séparés. Lors d'un second voyage, il aperçut la côte sud de l'Alaska et débarque sur l'île Kayak ou dans le voisinage. 
Sous le commandement d'Alexei Tchirikov, son accompagnateur russe, un second bateau découvrit les côtes nord-ouest de l'Amérique du Nord, dont l'archipel Alexandre c'est-à-dire l'Alaska du Sud-est actuel.

 

Au 19ème siècle 

1799-1804 : Expéditions de l'Allemand Alexandre de Humboldt en Amérique du Sud.

 

  1804-1806 : Expédition américaine de Meriwether Lewis et William Clark dans l'Ouest américain.

 

En 1825 : le capitaine britannique Frederick William Beechey explore la côte nord de l'Alaska et découvre Point Barrow.

1831-1836 : Voyage du naturaliste anglais Charles Darwin en Amérique du Sud.

De 1850 à 1854 : l'amiral britannique Robert McClure prouve l'existence du passage du Nord-Ouest qu'il parcourt d'ouest en est.
Le médecin militaire français Jules Crevaux (1847-1882) explore la Guyane, l'Amazonie, de 1873 à sa mort.