TEXAS - LA COUNTRY MUSIC 2

Photo 9 le barman ARTICLE ET PHOTOS DE ROLAND ROTH

Moi, Gabe Garcia & Jason Allen

2e me partie

Replongeons dans l’univers des Honky Tonks, des saloons et autres endroits de la Texas Country Music que j’ai eu l’occasion de visiter lors de mes périples au Texas, tout d’abord, nous voilà :

À LUCKENBACH cliquer

« EVERYBODY’S, SOMEBODY in LUCKENBACH »

Tous les grands chanteurs texans sont passés par là, et d’autres aussi d’ailleurs.
C’est vraiment le lieu mythique de la Country Music par excellence, un endroit de nulle part, perdu dans la nature au fin fond du Texas.
Il n’y avait pas grand monde en semaine, contrairement aux week-ends où la foule se presse.
C’est surtout le super rendez-vous des bikers de Harley Davidson. Des Harley, il y en a de toutes les sortes et pour tous les goûts.

le jour de nos passages à Luckenbach, nous avons pu voir :

JIMMY LEE JONES

Ce chanteur est un habitué des plaines poussiéreuses du Texas de l’Ouest et a trouvé son bonheur dans le Texas Hill County où son chemin s’arrête de temps en temps à Luckenbach.
Par ailleurs, Jimmy a ouvert dans le passé, les concerts de Willie Nelson, Merle Haggard, Ray Price, Ray Wylie Hubbard et Pat Green.
Il a chanté cet après-midi-là, de la bonne Country Music, tout seul comme un grand, avec juste sa guitare pour tout instrument.
Très cool le gars !

Et puis il y a d"autres habitués ....

À AUSTIN

Au BROKEN SPOKE

Photo 27 george willie

Lieu mythique de la Country Music, qui comme tous ces anciens Honky Tonks très typiques du Texas, ne paye pas de mine.
C’est en 1966, que le Broken Spoke a reçu en premier Bob Wills, suivi d’Ernest Tubbs , Roy Acuff, Hank Thompson, Tex Ritter, Ray Price, Granpa Jones, Kitty Wells, mais aussi Willie Nelson et George Strait et bien d’autres chanteurs country.

Sur les deux soirées passées dans ce saloon, les artistes suivants sont montés sur scène :

WELDON HENSON

Un chanteur de country traditionnelle qui venait à table avant sa prestation pour discuter avec les clients et demander à chacun d’où il venait.
Très chaleureux et sympathique le Weldon ! Je l'ai vu par deux fois dans ces lieux.
Il m’a dit qu’il est venu en France au festival country de Mirande et qu’il a été aussi la même année au Billy Bob’s à Paris.
L’orchestre jouait super bien.
Weldon était à l’aise sur scène, sûr de lui et un habitué du Broken Spoke. C’était de la bonne Country Music, très dansante, de bonnes reprises aussi, ce qui enchantait les habitués de la piste de danse.

DALE WATSON

Un autre habitué du Broken Spoke et aussi des scènes françaises. Dale Watson s’est produit au Country Rendez-vous de Craponne en 2000, mais aussi à Lyon en 2003 et il est de retour en 2018 au festival d’Equiblues à Ste Agrève, en Ardèche.
On peut voir Dale Watson, pratiquement tous les ans en tournée européenne.
Chanteur, compositeur et guitariste basé à Austin, son répertoire se situe surtout dans la Country Alternative et traditionnelle.
Il chante aussi de temps à autre au Grand Ole Opry à Nashville.
Il joue régulièrement au Broken Spoke et tous les dimanches soirs au Ginny’s Little Longhorn Saloon, qui se trouve un peu plus au nord, sur le même boulevard, non loin de là.
Sur scène, il est à l’aise, il a une bonne prestance et une voix agréable avec quelques intonations selon les chansons d’Elvis.
En tout cas, il a ravi le public et les danseurs du Broken Spoke.

Au GINNY’S LITTLE LONGHORN SALOON

Cette fois-ci je n’ai pas eu l’occasion de voir de concert dans ce saloon très connu au Texas, dommage, car en ce début de semaine, il n’y en avait pas.
Ici, tout se passe en général du jeudi soir au dimanche soir.
Par contre la patronne du saloon était attablée, toute seule dans la pénombre de la salle, déjà le matin avec sa bouteille de bière à la main.
Elle m’a laissé rentrer dans l’établissement, sans problème, pour photographier ce lieu, sympathique !
Comme dans tous les autres Honky Tonks du Texas, pas mal de grands artistes de la Country Music sont passés par là, ce que témoignent les photos accrochées aux murs !

À NEW BRAUNFELS & SAN MARCOS

Au GRUENE HALL

Gruene Hall « The Texas‘ Oldest Dance Hall ».
Le plus ancien Dance Hall du Texas est sa devise.
Ce saloon est toujours très fréquenté, et prisé par les connaisseurs et touristes de passage.
Il en est de même pour le restaurant « Gristmill » juste à côté.
Ce soir-là, la prestation fut excellente avec :

BO PORTER

Il est habitué à se produire dans tous les bars, saloons, Honky Tonks et fêtes du sud du Texas.
Mais il a aussi été en France, à Paris au Billy Bob’s, au mois de mai de cette année, en même temps que Wendon Henson (voir plus haut).
Bonne Country Music, très variée, pas mal de Honky Tonk, un peu de Country Classique, un peu de Blues, un peu de Rock n’ Roll composent le répertoire de ce chanteur.
Son lieu de show de prédilection est Austin.
Il avait un très bon contact, très chaleureux avec son public, en blaguant et papotant souvent avec lui.
Une ambiance très conviviale se dégageait tout au long de la soirée.

Au CHEATHAM STREET WAREHOUSE

Ce HonkyTonk existe depuis 1974.
Là aussi, pas de concert lors de mon passage, cela ne se passe que les week-ends.
Par contre, j’ai bien entendu siffler le train qui passe à quelques mètres du Honky Tonk et fait vibrer les tôles de la structure du bâtiment.
Dans le Cheatham Street Warehouse, Kent Finlay reçoit surtout son cercle de songwriters.
Les artistes sont en général un peu moins prestigieux qu’ailleurs, quoique ! mais pourvu que la musique soit bonne !
Il y a eu tout de même dans le passé des chanteurs comme Guy Clark, Townes Van Zandt, John Arthur Martinez, Hal Ketchum ou Justin Trevino et d’autres qui sont passés par là.
Il ne faut pas oublier non plus, que le grand George Strait débuta dans ce lieu le 13 octobre 1975 avec son groupe les « Ace In The Hole Band », c’est pas rien !

Au FREIHEIT COUNTRY STORE

A quelques kilomètres de New Braunfels, en pleine cambrouse, on tombe sur le Freiheit Country Store qui avait au programme tous les mercredi soirs, le très bon Jason Allen.
Ce Dancehall qui existe depuis 1889, n’a pas changé depuis, il a l’air d’être entièrement d’époque, un monument historique en somme !
La devise est « Good Food, Cold Beer, Live Music ».
Des artistes texans y passent régulièrement comme Jamie Richard, Rick Trevino, Deryl Dodd etc….
Il y a aussi un Karaoké, tous les vendredis soirs.

Au RIVER ROAD ICEHOUSE

Ce local, très renommé, se trouve au nord-ouest de New Braunfels en pleine campagne, mais vraiment la campagne texane.
Pour y aller, la petite route était inondée par un torrent d’eau suite à des orages quelques jours auparavant.
Comme elle était barrée, il fallait donc faire un détour conséquent, non signalé, en contournant les lieux.
J’avais déjà eu l’occasion de voir, il y a quelques années dans ce même Honky Tonk, Eli Young band et Cory Morrow, ce dernier étant un habitué des lieux et qui était au Country Rendez-vous de Craponne en 2006.
Lors de ce concert très hard et chaud, survolté, la grande majorité de jeunes texans était plus ou moins éméchée et plusieurs voitures de sheriff, gyrophares allumés, les cueillaient à la sortie.
Mais cette fois-ci, l’ambiance, ce soir-là était relaxe, très sympa. Les deux artistes au programme chantaient devant un public d’environ une centaine de personnes, maxi 150.

Il y avait :

MATT COLEMAN

Matt a distribué au public, gratuitement son CD de 5 chansons, que j’ai bien sûr empoché avec plaisir.
Une poignée de danseurs et de danseuses tournoyaient sur la piste de danse devant la scène dans des two steps effrénés, comme les ricains savent si bien le faire.
Sa prestation a été bonne avec une musique un peu rock tout de même.

ZONA JONES

Zona Jones a vécu à Beaumont Texas dans l’entourage de Mark Chesnutt et de Tracy Byrd.
Il a été élevé dans le ranch familial où il s’occupait du bétail.
Il a partagé la scène avec des artistes comme Johnny Paycheck, Mark Chesnutt, Neal McCoy, T. Graham Brown, Steve Wariner, Gary Allan, Mark Wills, Asleep At The Wheel, Patty Loveless, Tracy Byrd, Daryle Singletary, Lonestar, Wade Hayes, Clay Walker, Mel Tillis, Johnny Bush, Rick Trevino, Restless Heart, Willie Nelson, et Trace Adkins.
Il était venu au Country Rendez-vous de Craponne en 2006.
Sur scène, Zona Jones est très cool, mais il communique peu avec le public et enchaîne chanson après chanson.
Pas de pause, un concert non stop, comme souvent aux states.
Par contre sa musique et ses chansons sont excellentes, des classiques et de la bonne Country Music, bien variée.
Il chante un peu de tous les styles de Country.
Superbe prestation, un pro !

À SAN ANTONIO

Au COWBOYS DANCEHALL

C’est un Dancehall immense à San Antonio. Il compte pas moins de 6089 membres.
Le House Band (le groupe maison) Marty Heddin & The Country Blues débute la soirée avec de la très bonne country music. Les danseurs émérites et de qualité sont au rendez-vous dès 19h et ceci jusqu’à 22h environ.
Après cela, l’ambiance devient très jeune et un peu plus « moderne ».
Des concerts de prestige sont aussi donnés tous les week-ends avec des artistes comme Joe Nichols, Tracy Lawrence, Mark Chesnutt, Easton Corbin, Chris Young, Jake Owen, Wade Bowen, ou Jack Ingram.
Des cours de danse country sont enseignés par Diana Wall, tous les soirs entre 19 et 20 h.
D’autres soirs, on peut assister à des spectacles de Bullriding (du rodéo) rien que cela.
Il y a souvent des soirées de « Bikini Contest », des concours de belles filles en Bikinis, sans chapeaux et sans boots ! rien à voir avec la country ! mais cela attire les clients, surtout masculins !

A HOUSTON (à Webster)

Au BIG TEXAS DANCE HALL & SALOON

En début de soirée, la Country Music traditionnelle est de mise. Les danseurs amateurs les plus anciens, se déchaînent en dansant des Two Steps et autres Triple Steps et Texas Steps effrénés, en tournoyant jusqu’à environ 21 h.
Puis, c’est surtout la New Country (plutôt New New Country) qui prend le dessus, un peu Hard, très Hard même, celle qui plait aux jeunes Américains.
D’ailleurs la moyenne d’âge tombe aussitôt à environ 25/30 ans.
Et puis plus tard, dans la soirée, entre deux morceaux de Country, le DJ passe ponctuellement, mais au compte-goutte, de la POP, du Hip Hop et autres musiques modernes qui drainent rapidement et sans délais sur la piste toutes les filles présentent, leur bouteille(s) de bière à la main (pas le temps de la poser !)
Une boule à facettes au plafond tourne en permanence au centre de la piste de danse, ce qui fait penser, en écoutant la musique Hard Country, à une discothèque.

BRANDON RHYDER

Puis arriva, assez tard dans la soirée, Brandon Rhyder qui a fait son show.
C’est ce chanteur qui devait venir à Craponne en 2008 et qui a loupé son avion, enfin, le vol a été annulé suite à une tempête.
Ce fut de la New Country, très hard aussi et très métallique, qui s’intégrait bien dans les lieux et au public.
C’est d’ailleurs la première fois que je partais au milieu d’un show, ce genre de musique n’est pas mon genre et cette ambiance trop discothèque ne me convenant finalement pas trop.

Date de dernière mise à jour : 18/02/2024