BIG TEXAS

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    “Everything is bigger in Texas” 

Pourquoi les Texans disent-ils que tout est plus grand et gros au Texas ?

Le Texas est célèbre pour une phrase devenue presque un slogan : « Everything is bigger in Texas », autrement dit « tout est plus grand au Texas ». 

Cette phrase fait partie des clichés, mais aussi de la culture et de la fierté de l’Etat à l’étoile solitaire. 
On la retrouve sur des t-shirts, des panneaux, des souvenirs et dans d’innombrables conversations. 

Mais pourquoi les Texans aiment-ils tant répéter cette expression ? 
Derrière cette formule amusante se cachent l’histoire, la géographie et surtout une certaine fierté locale.

Un État aux dimensions impressionnantes                     

Le Texas est une région massive qui offre tout, des grandes villes aux vastes déserts en passant par la musique live, la culture des cow-boys et d'incroyables barbecues. 

D’abord, il faut reconnaître que le Texas est réellement immense. 
La taille du territoire du Texas, dont la superficie est de 700.000 km2, fait de lui le deuxième plus grand État des États-Unis en superficie, juste derrière l’Alaska. 
La population est d’environ 30 millions de personnes. 

La taille même du Texas lui confère un caractère unique. C'est presque un pays en soi, avec des variations dans les villes, les paysages et les écosystèmes. 
Des déserts aux forêts luxuriantes en passant par les centres urbains animés et les petites villes tranquilles, la diversité ici est inégalée.

À titre de comparaison, traverser le Texas d'est en ouest en voiture peut prendre plus de 12 heures qui permettent de passer par des paysages radicalement différents.

Le Texas pourrait contenir le Royaume-Uni tout entier près de trois fois ! 

Abritant certaines des plus grandes bases militaires du pays, comme Fort Hood, le Texas, s'il était un pays, serait également l'un des plus grands au monde, se classant au 39e rang par superficie sur environ 200 pays, soit un peu plus grand que le Myanmar (Birmanie).

Le PIB nominal du Texas était estimé à 2.770 milliards de dollars, selon le Bureau d'analyse économique des États-Unis alors que celui de la France s'élevait à 3.160 milliards de dollars, d'après la Banque mondiale.
Un ménage avec un revenu autour de 91 500 USD (78 300 €) atteint exactement le seuil de la classe moyenne à Austin.

Le Texas est un État conservateur et libéral, qui fonctionne sur la base du chacun pour soi. Ainsi, la vie sociale n'est pas entretenue par un système social de santé ou d'éducation.

Le Texas possède également une grande diversité de paysages : déserts à l’ouest, plaines, forêts, collines, littoral sur le golfe du Mexique et grandes villes modernes. 
Cette immensité territoriale a naturellement nourri l’idée que tout y est hors norme.

                   L’expression “Everything is bigger in Texas” provient aussi de l’immigration.

Entre 1845 et 1915, des centaines de milliers d’Européens affluent sur les côtes du Texas, dont une grande partie est d’origine allemande.
Ils envoient des lettres à leur famille en faisant circuler le mythe d’un état vierge immense et inexploré où tout est possible. 
Au 19ème siècle, le Texas est encore largement sous-peuplé avec une colonie composée d’à peine 3.500 personnes en 1825. Les autorités accordent ainsi de vastes concessions de terres. 

Des entrepreneurs-recruteurs recevaient alors d’immenses terres texanes pour faire venir des migrants au Texas.
La publicité se fait à travers les journaux de l’époque qui écrivent sur cet état où tout paraît plus facile à cultiver, que les fruits et les fleurs poussent plus tôt et durent plus longtemps au Texas et que les hommes sont plus forts, les enfants sont plus sains et les femmes sont plus « imposantes ». 
Le journal de Los Angeles Herald écrit que la terre est si fertile au Texas que tout pousse en plus grande taille qu’ailleurs.

L’expression n’est pas seulement liée à l’immigration mais aussi de cet épisode historique de l’histoire du Texas du siège de Fort Alamo à San Antonio en 1836 avec les personnages devenus célèbres comme Davy Crockett ou Samuel Houston qui font partie de la culture populaire. 

                   Voir mon article : Davy Crockett  / James Bowie          CLIQUEZ

Selon les Américains, cette idée d’héroïsme a apporté la preuve que tout était plus grand au Texas. 
De nos jours encore, l’expression “Come and take it” («Venez le prendre») scandée par les insurgés lors de la prise du Fort Alamo est utilisée par les Texans pour revendiquer le port d’armes à feu. 

                                      Mais l’expression “Everything is bigger in Texas” ne parle pas seulement de taille réelle. 

Elle reflète surtout l’esprit texan. Les Texans sont connus pour leur attachement à leur État, à son histoire et à son identité unique. 

Ancienne république indépendante avant de rejoindre les États-Unis en 1845, le Texas a gardé une forte culture d’autonomie et de fierté.
Dire que tout est plus grand au Texas, c’est aussi affirmer que tout y est plus ambitieux : les projets, les ranchs, les routes, les stades, les portions de nourriture, les pick-up et parfois même les rêves.

Le Texas aime impressionner.                     

On y trouve de grands rodéos, d’immenses foires agricoles, des gratte-ciel modernes et certains des plus grands stades du pays, comme l’immense AT&T Stadium d’Arlington près de Dallas avec une passion énorme pour le football américain et les shows spectaculaires avant match.
Les événements publics y sont souvent organisés à grande échelle avec un sens très marqué du spectacle.

Cette tendance alimente naturellement le cliché selon lequel tout doit y être plus grand qu’ailleurs.
Mais il ne faut pas prendre cette phrase au pied de la lettre. 

Les Texans eux-mêmes l’utilisent souvent avec humour et autodérision. 
C’est une manière sympathique de se présenter au reste du monde, un peu comme une marque de fabrique culturelle.
Quand un Texan dit que tout est plus grand au Texas, il parle autant de la taille des choses que de la chaleur de l’accueil, de la générosité et du caractère expansif de ses habitants.

Il y a tout de même une mentalité particulière au Texas par rapport au reste des États-Unis.

Le Texas occupe une place à part dans l’imaginaire américain. 

Beaucoup de Texans considèrent leur État non pas comme une simple région, mais presque comme un pays dans le pays. 
Cette mentalité vient, comme on l’a vu, de l’histoire, de la taille du territoire et d’une forte identité culturelle.

Dans de nombreux États américains, on est d’abord Américain puis originaire de tel ou tel État. 
Par contre au Texas, il n’est pas rare d’entendre l’inverse : certains se présentent d’abord comme Texans. 

    Le drapeau, l’étoile symbole du “Lone Star State”, les bottes, la musique country et les références historiques occupent une place importante et prépondérante dans la vie quotidienne des Texans.

Cette fierté locale est souvent plus visible qu’ailleurs.

                                     L’héritage d’une ancienne république.              

Le Texas a été une république indépendante entre 1836 et 1845 avant d’intégrer les États-Unis. Cet épisode historique nourrit encore aujourd’hui un sentiment d’autonomie et d’exception. 
Même si c’est souvent exprimé avec humour, beaucoup aiment rappeler que le Texas a déjà été un pays souverain.

La culture texane valorise souvent : l’autonomie personnelle, la propriété privée, l’entrepreneuriat, la méfiance envers un pouvoir fédéral trop présent et l’idée qu’on doit se débrouiller soi-même
Ces valeurs existent bien sûr ailleurs aux États-Unis, mais elles sont particulièrement mises en avant au Texas.

Au Texas, la réussite visible est souvent valorisée : grandes maisons, grands pick-up, grands projets, grands espaces. 
Cela rejoint alors le fameux slogan “Everything is bigger in Texas”. 
Il y a une culture de l’audace économique et de la réussite assumée.

Beaucoup de visiteurs décrivent les Texans comme chaleureux, francs et accessibles. 
On peut y trouver une politesse conviviale plus spontanée que dans certaines grandes métropoles du Nord-Est. 

                                 Le fameux « Howdy » (« salut ») en est devenu un symbole.

Mais il ne faut pas toujours caricaturer : le Texas n’a pas une seule mentalité. 
La ville d’Austin est réputée plus progressiste et créative, Houston est très internationale, Dallas est plutôt orientée affaires, tandis que Fort Worth est plus western dans son image. 
Les zones rurales et urbaines peuvent avoir des cultures très différentes.

                                    Qu'est-ce qui rend le Texas si spécial ?

Au Texas « on pense grand, on vit grand, on voit grand ».
    •    Au Texas, on ne fait jamais les choses à moitié.
    •    Au Texas, tout est en version XXL.
    •    Au Texas, même l’ego a de la place.
    •    plus de fierté locale
    •    plus d’ambition
    •    plus de confiance en soi
    •    plus de spectacle
    •    plus d’exagération assumée

Avec ses centaines de restaurants de barbecue, ses vignobles, ses salles de concert et ses musées, le Texas regorge d'activités mémorables. 
L'État de l'Étoile Solitaire (Lone Star) compte environ 90 parcs d'État, 307 000 kilomètres de rivières et de ruisseaux, plus de 580 kilomètres de côtes et plus de 70 grands ranchs en activité.

La particularité texane vient aussi surtout d’un mélange rare : immense territoire, histoire singulière, fierté identitaire et esprit d’indépendance. 
En somme, au Texas, ce qui est vraiment grand, c’est peut-être surtout le sens de la fierté.

Aux yeux de nombreux Américains, le Texas n’est pas seulement un État : c’est une personnalité.

            Le Texas regorge d’histoires étonnantes qui renforcent l’idée que tout y est plus grand. 

Les choses qui font la renommée du Texas.

Le Texas est célèbre pour son héritage de cowboys, son industrie pétrolière, son barbecue et sa passion pour le football américain. Cet État offre une nature d'une grande beauté, des déserts aux côtes, avec des sites incontournables comme le parc national de Big Bend.
Le Texas possède une culture, des traditions et des expressions qui lui sont propres. 
Des chaînes comme Whataburger, Buc-ee's et HEB sont des entreprises texanes. 
Des attractions comme la Schlitterbahn n'existent qu'au Texas.

Le Texas possède des parcs nationaux et des paysages naturels magnifiques.

                    L'un des parcs nationaux les plus célèbres du Texas est celui de Big Bend,

une étendue formidable de déserts, de canyons et de chaînes de montagnes le long du Rio Grande à la frontière mexicaine.

Voir mon article : Big Bend National Park.      CLIQUEZ

Au cœur de l'État, le Texas Hill Country est connu pour ses collines ondulantes, ses rivières limpides et ses champs de fleurs sauvages colorées. 
Les activités populaires dans cette région comprennent le kayak sur la rivière Guadalupe, la baignade dans des piscines de sources naturelles et l'exploration de charmantes petites villes comme Fredericksburg ou Bandera.

                   Voici quelques anecdotes sur le Texas :

Les événements :
Rodéos, foires, matchs de football américain, concerts country, festivals : tout est souvent pensé à grande échelle, avec beaucoup de public et un esprit spectaculaire.

Une foire gigantesque                    

La State Fair of Texas de Dallas est l’une des plus grandes foires des États-Unis. 
On y trouve des attractions, des concours agricoles et surtout des plats extravagants : beurre frit, sodas frits, desserts frits…, même la nourriture aime l’excès.
Lors de la State Fair of Texas, la mascotte Big Tex accueille les visiteurs. Cette immense statue animée de cowboy mesure plus de 15 mètres de haut.

                                                 Voir mon article : STATE FAIR OF TEXAS / DALLAS.      CLIQUEZ

Le plus grand ranch… ou presque
Les ranchs ont joué un rôle important dans l'histoire du Texas. 
L'élevage de bétail est peut-être l'aspect le plus emblématique de la vie dans les ranchs texans, avec des propriétés tentaculaires parsemées de troupeaux de bétail.

Le King Ranch situé au sud du Texas est l’un des ranchs les plus grands et les plus célèbres du monde et le plus grand des Etats-Unis. Il est si vaste qu’il est plus grand que certains petits pays. 
Il possède ses propres routes et une histoire mythique liée au Far West. 
Il propose des visites publiques où les visiteurs peuvent découvrir les traditions de l'élevage de bétail, les cow-boys et la gestion des terres.

Le Waggoner Estate Ranch est aujourd'hui l’un des plus gros du Texas, il s'étale sur 6 comtés et il est délimité par une seule et simple barrière en bois.
Le Waggoner Ranch est une ferme d'élevage historique du nord du Texas située à 21 km au sud de Vernon.

                                          Un drapeau est omniprésent                 

Le surnom du Texas est le “Lone Star State”. 
Les Texans adorent afficher partout le drapeau du Texas. On le voit sur les maisons, les voitures, les logos, les vêtements, les bottes et parfois même peint sur des granges entières et jusque sur les gâteaux ou biscuits souvenirs.
Peu d’États américains affichent autant leur identité régionale.

Une taille d’État impressionnante                                                      

Sa taille est telle que plusieurs pays européens pourraient y tenir.

Même les salutations sont grandes
On raconte souvent qu’au Texas, on ne dit pas simplement “hello”, mais “Howdy!”. 
Ce salut chaleureux est devenu un symbole local, à l’image de l’hospitalité texane : simple, directe et généreuse.
Cette façon de dire “Hello” est surtout utilisée dans le sud des États-Unis. Les anglophones du Texas au Nevada se salueront en disant “Howdy ! Il s'agit d'une version abrégée de “how do you do ?”, qui signifie simplement “Hello”.

Le Capitole du Texas à Austin est plus haut que celui de Washington.                            

Le Texas State Capitol est plus haut de quelques mètres que le United States Capitol. Beaucoup de Texans aiment rappeler ce détail avec fierté.

Une autoroute gigantesque                                                

À Houston, la Katy Freeway est devenue célèbre pour certains tronçons comptant jusqu’à plus de vingt voies en incluant les voies de service. Un symbole parfait du “tout en grand”.

     Les véhicules Pick-up imposants et surélevés, SUV massifs, les énormes motor home 

et longues routes et autoroutes adaptées aux gros véhicules, les parkings immenses ont contribué à cette image où tout semble dimensionné plus largement.    

                                                  
     
Le plus grand honky-tonk du monde
Billy Bob’s Texas se présente comme le plus grand honky-tonk du monde : concerts country, piste de danse, bars et même rodéo intérieur.

                  Voir mon article : BILLY BOB'S / FORT WORTH / TEXAS         CLIQUEZ                 

Le Texas est la capitale mondiale de la musique live 
Austin est fièrement la capitale mondiale de la musique live. Cette ville compte plus de lieux de musique live par habitant que n'importe quelle autre ville américaine. 
L'un des événements les plus célèbres d'Austin est le South by Southwest (SXSW), un festival gigantesque qui rassemble des passionnés de musique, de cinéma et de technologie du monde entier. 
La scène musicale du Texas est présente toute l'année avec des genres allant de la country au blues en passant par le rock et les musiques latines.

Des lycées avec des stades immenses
Au Texas, le football américain scolaire est pris très au sérieux. Certains lycées possèdent des stades pouvant accueillir des milliers de spectateurs, presque comme des clubs professionnels ailleurs.

Le barbecue comme religion locale.              

Contrée du barbecue, au Texas, commander un barbecue peut devenir un débat passionné : poitrine de bœuf fumée, saucisses, ribs, sauce ou sans sauce… Certains habitants sont capables de parcourir des heures pour leur fumoir préféré.
Les Texans prennent vraiment au sérieux le barbecue qui est une tradition culinaire et un événement social pour l'État.
La star du spectacle est souvent la poitrine fumée, avec une texture tendre et une saveur riche et fumée. 
Les saucisses fumées et les côtes (spare ribs) sont cuites lentement à la perfection sur des fourneaux à bois et sont très prisées. 
    
Le Texas a son propre style de barbecue (et il est légendaire)

Le barbecue texan comporte quatre styles distincts, chacun ayant des techniques et des saveurs uniques : Il y a : 
- Le Central Texas BBQ qui se concentre sur la simplicité, en utilisant du sel, du poivre et de la fumée de bois pour laisser la viande griller.
- Le East Texas BBQ qui est la tendresse de la viande qui tombe de l'os, souvent arrosée de sauces douces ou piquantes.
- Le West Texas BBQ qui adopte une approche de chaleur directe en faisant griller la viande sur des flammes nues pour obtenir une saveur carbonisée et robuste.
- Le South Texas BBQ qui introduit une touche d'influence mexicaine en incorporant des marinades et des assaisonnements épicés.

            Les burgers à plusieurs étages, les verres géants dans certains diners et les desserts énormes à partager.

Du fameux Tex Mex à la soul food en passant par les ingrédients officiels et le fameux chili con carne, voici un aperçu de ce qu’on peut apprécier dans les contrées du rodéo et du lasso.

    
Les Longhorn sont les vaches aux plus grandes cornes du monde.                  

La Longhorn est une race de vache typique du Texas, reconnaissable à ses immenses cornes horizontales (et à sa magnifique robe tachetée, aussi). Pour voir la plus grande du monde, rendez-vous sur le campus (en pleine ville) de l'université des Texas longhorns. Elle en est l'emblème depuis bientôt un siècle.

Une météo sans demi-mesure
Le Texas est connu pour ses extrêmes : chaleurs intenses en été, orages spectaculaires, tornades dans certaines zones, puis parfois neige ou gel inattendu selon les régions.

Les cow-boys font toujours partie de la culture texane.               
Les cow-boys font partie intégrante de l'identité de l'État du Texas. 
Des rodéos, exemple d’un héritage durable, le western, la culture cow-boy reste bien vivante dans l'État. 
Ils mettent en valeur les compétences des disciplines comme l'équitation, la course de barils et la corde à mollets et attirent des foules massives qui viennent encourager les concurrents. Les rodéos célèbres comme le Houston Livestock Show and Rodeo avec ses concerts de country music sont des expériences texanes formidables.
Cette culture des cow-boys influence la mode texane à travers les chapeaux cow-boy Stetson, les bottes et le denim qui font partie du quotidien de nombreux Texans. 

Les bottes pour toutes les occasions               

Au Texas, on peut voir des bottes de cowboy portées aussi bien à un mariage, au bureau, dans un concert que pour aller faire ses courses. Ici, c’est presque une tenue universelle.

Voir mon article : Cowboy boots.       CLIQUEZ

Des portions XXL :
Dans certains restaurants texans, les steaks, burgers, assiettes barbecue et desserts peuvent être très généreux et sont célèbres pour leur taille impressionnante. 

     Le Big Texan Steak Ranch est connu pour son défi culinaire : finir un steak géant en un temps limité.

Quand on parle de portions gigantesques au Texas, impossible de ne pas citer Big Texan Steak Ranch, une légende texane, situé à Amarillo sur l’ancienne Route 66.
Le restaurant est mondialement connu pour son célèbre 72-ounce steak challenge. 
Le principe est simple : terminer en une heure un énorme steak de plus de 2 kilos, accompagné de pommes de terre, salade, crevettes et pain. 
Si le client réussit le pari, le repas est offert.
Ce défi attire des visiteurs du monde entier, curieux de tester leur appétit.
Le steak de 72 onces coûte chez Big Texan 72 $ taxes comprises.
Le lieu mise sur une décoration western exagérée : enseignes géantes, ambiance cowboy, humour texan et esprit “plus c’est grand, mieux c’est”. 
C’est devenu une attraction touristique autant qu’un restaurant.

                                                      Quelques anecdotes :

    •    Certains participants abandonnent après quelques minutes seulement.
    •    Des champions très entraînés réussissent en moins de 10 minutes.
    •    Le restaurant diffuse parfois les défis en direct devant les autres clients.
    •    Des célébrités et voyageurs du monde entier s’y sont essayés.

             Le Big Texan Steak Ranch représente parfaitement le cliché texan :

nourriture énorme, spectacle, humour et goût du défi. 
C’est l’exemple parfait de la phrase : Everything is bigger in Texas.

                                                 Voir mon article : AMARILLO - TEXAS.       CLIQUEZ

Et le Texas compte aussi le « plus grand géocoucou du monde », le « roadrunner », la « plus grande chenille du monde » et le « plus grand lièvre du monde ».

Une phrase qu’on entretient soi-même
Beaucoup de Texans utilisent “Everything is bigger in Texas” avec humour. 
Même quand ce n’est pas vrai, ils aiment le dire avec un grand sourire.

                                                         Et qu’est-ce qui est encore plus grand au Texas ?

Au-delà de la taille physique des choses, ce que beaucoup considèrent comme “plus grand” au Texas est souvent symbolique.

Une fierté locale très marquée. 
La fierté texane est probablement ce qui paraît le plus immense. Beaucoup d’habitants affichent leur attachement à leur État avec une intensité rare : drapeaux sur les maisons, vêtements aux couleurs du Texas, références historiques constantes.

L’ambition
Le Texas aime les grands projets : énergie, technologie, immobilier, infrastructures, sport professionnel. Il existe une culture du “voir grand” et du développement rapide.

La personnalité
Les Texans ont souvent la réputation d’être directs, chaleureux, expansifs et sûrs d’eux. Même les conversations peuvent sembler “plus grandes” : plus d’énergie, plus d’assurance, plus d’histoires racontées.

Et parfois (ou souvent) … l’exagération
Dire que tout est plus grand au Texas est aussi un jeu culturel. Les Texans aiment amplifier leur réputation avec humour. Ce qui est peut-être vraiment le plus grand là-bas, c’est le sens de la mise en scène.

               « Don't mess with Texas » : Ne vous frottez pas au Texas !          

Vous avez sans doute déjà vu cette phrase sur toutes sortes d'objets, des t-shirts aux boucles de ceinture. C'est le slogan non officiel du Texas depuis 1985.
L'expression « Don't Mess with Texas » (qui pourrait aussi être traduite par « Viens pas emmerder le Texas ») figure en bonne place sur les panneaux routiers des principales autoroutes, à la télévision, à la radio et dans les publicités imprimées.

Mais la devise de l'État du Texas est : L'amitié. 
L'amitié a été adoptée comme devise de l'État du Texas en février 1930. Cette devise a très probablement été choisie parce que le nom Texas ou Tejas était la prononciation espagnole du mot teyshas ou thecas de la tribu indienne locale et qui signifie amis ou alliés.

La mentalité particulière du Texas

La devise de Dallas est : Live Large, Think Big (Vivez pleinement, voyez grand).

Le Texas possède un mélange unique de cultures
Le Texas est un creuset culturel, façonné par l'histoire des influences hispaniques, amérindiennes, européennes et texanes. Ce mélange diversifié est une caractéristique déterminante de l'État, créant un site multiculturel unique en son genre aux États-Unis 
avec les saveurs de la cuisine tex-mex à la musique, à l'art et à l'architecture de l'État. 
Les missions espagnoles, les traditions des cow-boys et l'héritage indigène coexistent tous au Texas.

Les Texans sont sympas !
L'un des aspects les plus charmants du Texas est la gentillesse de ses habitants. 
Les habitants sont toujours prêts à partager leur culture, leurs traditions et leurs endroits préférés avec les visiteurs, qu'il s'agisse de recommander un restaurant de grillades caché, d’apprendre à faire du two-step ou d'inviter à participer à un festival local.

L’esprit d’indépendance.

La culture texane valorise souvent :
    •    l’autonomie personnelle
    •    la propriété privée
    •    l’entrepreneuriat
    •    la méfiance envers un pouvoir fédéral trop présent
    •    l’idée qu’on doit se débrouiller soi-même

Ces valeurs existent ailleurs aux États-Unis, mais elles sont particulièrement mises en avant au Texas.

Et impossible de repartir du Texas sans une panoplie de cow-boy. 
Un vrai chapeau Stetson, des bottes du genre santiags, un gilet de peau, une cravate texane (bolo tie) … et pour un salon qui en jette des cornes de longhorn en trophée de chasse sur la cheminée !

                   Quelques expressions marrantes du cru :

« Big hat, no cattle » : un gros chapeau mais pas de troupeau ; se dit de quelqu’un qui parle beaucoup mais agit peu.

« The engine’s runnin’ but ain’t nobody driving » : le moteur tourne mais y’a personne qui conduit ; se dit de quelqu’un de peu futé.

« They ate supper before they said grace » : ils ont dîné avant d’avoir dit l’action de grâce ; ils vivent dans le péché.

« You can put your boots in the oven, but that don’t make em biscuits » : c’est pas parce qu’on met ses bottes dans le four qu’elles vont devenir des biscuits. On peut dire ce qu’on veut, ça ne change pas les choses telles qu’elles sont.

« Don’t call him a cowboy till you’ve seen him ride » : ne dit pas de lui que c’est un cowboy avant de l’avoir vu monter à cheval : ne pas se fier aux apparences.

« y’all » Les Texans ont beaucoup d’expressions à eux, à commencer par le symptomatique y’all, contraction de « you + all », qui est un véritable signe d’appartenance ici. Alors oubliez les you guys et autres all of you et commencez à manier ses différentes variantes (y’all’s, y’all’ll…)